對他大罵一通。波普勒驚慌失措，想站起來，但做不到了，因為不幸的法國佬已經爛醉，渾身癱了。一不做，二不休。父親一把揪住他領子，把他從床上拖起來，推出門外，這一天便把他趕出大門完事。這一下可使沙威裡奇開心死了。

而我的教育就此宣告結束。

我便成了個無所事事的絝褲少年，趕趕鴿子，玩玩跳背遊戲，整日價在僕役的孩子堆裡廝混。不知不覺過了十六歲。

這時我的命運變了。

秋季有一天，我媽媽在客廳裡熬蜜餞，我在一旁吞口水舐舌頭，盯住鍋裡沸騰的泡沫。父親在窗前讀他的《聖朝年鑑》，那是他每年都訂閱的。這部書對他一貫產生巨大影響。他百讀不厭，每回捧讀，必定感慨萬千，每回捧讀，必定弄得他大發脾氣。母親摸透了他的性情和嗜好，總是想方設法把那部倒黴的書藏起來，使他儘可能找不著，因此《聖朝年鑑》有時竟整整幾個月不能在父親眼前露面。然而，他一旦發現這本書，那麼，他一坐就是幾個鐘頭，不肯放手。這一天，正好父親又在讀《聖朝年鑑》，他不時聳聳肩膀，細聲嘟囔：〃他居然當上了陸軍中將！……從前在我們連裡，他還不過是個中士哩！……得了兩枚俄國勳章！……不久以前我們還……〃終於他把年鑑往沙發上一扔，便坐著出神了，那不是什麼好兆頭。

猛然他轉過頭對母親說：〃阿芙多吉婭·華西里耶夫娜！

彼得魯沙今年十幾歲了？〃

〃已經進十七歲了，〃母親回答，〃彼得出世的那年，娜斯塔霞·格拉西莫夫娜姑媽一隻眼睛瞎了，那年還有……〃

〃得了！〃父親打斷她的話，〃該是送他去當差的時候了！

他鑽丫頭房、掏鴿子窩也混得夠了。〃

一想到就要跟我離別，我母親吃了一驚，竟把勺子失手掉在鍋子裡，一滴滴淚珠兒順著她的臉往下淌。跟她截然相反，我真高興得難以形容。一想到服軍役，在我腦子裡便跟自由混在一起，那便是彼得堡歡樂的生活。我設想自己當上了近衛軍軍官，我以為，那是人間幸福的頂峰了。

父親素來不喜歡變更他的打算，辦事素來雷厲風行。我出門的日子定了。出門前一天，父親說，他要寫封信交我帶給我將來的長官，他要了筆和紙。

〃安德列·彼得洛維奇！〃母親說，〃別忘了代我向公爵問好；你就說，我拜託他照顧彼得魯沙。〃

〃胡扯淡！〃父親皺著眉頭回答，〃我幹嗎要給公爵寫信？〃

〃你剛才不是說，要給彼得魯沙的長官寫信嗎？〃

〃哦！那又怎麼樣？〃

〃彼得魯沙的長官本是公爵，彼得魯沙登記進了謝苗諾夫團嘛！〃

〃登記了！登記了，跟我又有什麼關係？反正彼得魯沙不去彼得堡。在彼得堡入伍，他能學到什麼名堂？只會胡亂花錢學做浪蕩鬼！那可不行！得讓他到隊伍裡去，做做苦工，聞聞火藥味，當個列兵，別吊兒郎當。登記入近衛軍有什麼用！

他的身分證在哪裡？去找來！〃

母親找出了我的身分證，那是跟我受洗時的汗衫一同擱在她箱子裡的，她發抖的手拿著交給了父親。父親用心看了一遍，把身分證擺在桌上，便動手寫信。

情況不明使我苦惱：不去彼得堡，把我遣送到什麼地方去呢？我的眼睛盯著父親的筆尖，可是它移動得太慢了。後來他到底寫完了，把身分證和信一同套進信封裡封好，摘掉眼鏡，把我叫過去，說：〃這封信你交安德列·卡爾洛維奇·P，他是我的老同事和老朋友。你到奧倫堡去服役，做他的部下。〃

這一來，我的一切光輝的希望都破滅了！彼得堡快樂的生活沒有份了，等著我的將是荒涼的邊遠地區的煩悶無聊的生活。服軍役，一分鐘前想到它還