是無法阻止這樣的情況，整個左良玉麾下的兵卒，士氣都十分低落，只有他早年糾集起來的那些舊部，感念左良玉對他們不錯，鐵了心要跟左良玉誓保荊州。

整個荊州之戰是在七月間開始的，肖天健在打下了承天府和荊門縣之後，本想是一鼓作氣的南下將荊州拿下，可惜的是天不作美，在他們打下荊門的時候，突降大雨，這一場雨下的非常大，到處的水都溝滿河平，道路也變得十分泥濘難行，就連漢江也發了大水，使得江面舟船難行，稍有不慎，便船翻人亡。

而刑天軍眼下對於火器的依靠比較大，而且隨軍的重炮、輜重也相當多，在這樣的天氣裡南下攻打荊州，顯然會付出相當的代價，於是肖天健也只能望天興嘆，不得不下令在承天府和荊門一帶歇兵，等待天氣好轉，道路乾燥之後，再開始南下，否則的話，這麼多人馬擠在道路上，將會是一場災難。

即便是如此，這場大雨也讓刑天軍的部眾們有點苦不堪言，因為雨勢太大，他們連做飯的柴禾都無法收集到，以至於吃飯都成了問題，將士們有兩天只能生吞一些米糧來果腹。

看著天上的大雨如同瓢潑一般，肖天健也很是有點煩心，這麼多人馬擠在這一帶，每天人吃馬嚼的要消耗非常多的糧食，而他們雖然不算是太缺乏糧食，但是也經不起這樣的消耗，所以每日間他都冒雨在各營之間巡視，一邊給將士們打氣，一邊巡視各種武器的保養情況，特別是對於軍中使用的火藥的儲存非常重視，一旦火藥受潮的話，那麼就要很長時間得不到補充，這南方的天氣，還真是雨水夠大的。

這場雨一下就是斷斷續續的七八天時間，道路始終都泥濘不堪，直到七月初十天氣才開始放晴，又過了三天時間，道路才算是乾燥了下來，肖天健這才下令開始朝荊州進兵。

在斥候偵知左良玉沿江佈置了不少的水軍，以圖在水上利用他們的優勢阻截刑天軍南下之後，肖天健毅然下令放棄了走水路朝荊州攻進，全軍改走陸路進兵荊州，繼續以司徒亮的騎兵部隊為先導，在前面打通前往荊州的通道。

而肖天健則率領大隊人馬在後，拖著眾多火炮以及輜重，隨後挺進，左良玉在路上派兵沿途不斷的對刑天軍進行堵截，但是面對著精銳的刑天軍人馬，往往都是一戰而敗，基本上沒有再拖住刑天軍進兵的步伐，使得肖天健領兵在七月中旬抵達了邢州城西北一帶。

左良玉好歹還是有點勇氣的，在刑天軍剛剛抵達荊州城北紀山鎮的時候，居然令麾下吳敏師率部對刑天軍發動了一次逆襲，想要趁著刑天軍初來乍到立足未穩，先給刑天軍來個下馬威，而他自己也親自領兩萬大軍，出荊州準備吳敏師一得手，他便揮兵掩殺，將刑天軍打回襄陽去。

但是很不幸，吳敏師沒有能完成他賦予的神聖任務，到紀山鎮之後，僅僅是一交手，便當場被劉耀本麾下的鐵骨營攔住了去路，一通排槍過去，吳敏師當即被打下了戰馬，其麾下兵馬一鬨而散，結果吳敏師也被刑天軍給抓了去，當場削掉了腦袋掛在了高杆之上。

左良玉聞訊二話不說，掉頭便回了荊州城，下令依城死守，而肖天健也不客氣，利用這少有的幾天好天氣，繼續兵發荊州城。

在大軍途徑長湖邊的時候，左良玉麾下的水軍突然登岸，想側襲刑天軍側翼，可是因為組織不夠得力，兵卒不太願意打仗，登岸之後還沒有殺到刑天軍跟前，兵卒們便先行自己潰散了，僅剩下了不到三百多左良玉的鐵桿舊部，結果是被刑天軍一個預備營