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兩人靜悄悄坐了一刻，忽然有人來報：“二當家的回來了。”靴聲橐橐，進來了一人，年紀五六十歲，卻是紅光滿面，相貌威武，同雲鶴的形容枯槁截然不同。他一進來便跪倒行禮，口稱“王爺千歲”。趙暄笑道：“何必多禮。”雲鵬恭恭敬敬地在地下磕了幾個頭，方才站起，趙暄道：“適才令兄已來過，只是沒說了兩句話便走了。”雲鵬剛剛站直了身子，聽了這話，忙不迭地又跪倒在地，道：“下人已經跟我說了。原是家兄十年前痛喪愛子，之後便有些心智失常，出言無狀，王爺大人大量，莫要見怪。”趙暄笑道：“倒不為得罪了我。只是這位酈公子乃是本王的好朋友，令兄見了他便拂袖而去，不是待客之道，本王才要冒昧來問上一問。”

雲鵬道：“不敢欺瞞王爺，家兄從前同酈公子……這位酈公子的令尊，原是交情絕好。十來年前家兄的獨子云芷染上惡疾，命在垂危，缺了一方藥材，只那酈……酈公子的令尊才有，他卻說甚麼也不肯拿出來。家兄催得急了，他乾脆便不上門，這個……兩下里便翻了臉。”

酈琛聽到這裡，忍不住道：“我爹爹為人最是慷慨，既有藥能救人一命，慢說是交好的朋友，便是不相干的外人，也不致於袖手，怎會藏私不肯拿出？”

一語未了，便聽得窗下有人冷冷地道：“因他要救自己的兒子，便不惜讓別人家的子女去送死。嘿嘿，只他自家的孩兒是心肝寶貝，旁人的性命便是草芥泥沙！”　正是雲鶴。

酈琛一怔，心道：“‘救自己的兒子’——他在說我麼？難道是那藥只得一份，爹爹要拿來給我，便不能救他兒子？”　欲待發問，雲鵬已經腳不沾地地趕了出去，拉住了雲鶴，低低說了兩句話。雲鶴忽然提高了聲音道：“雲鵬，你還當我是兄長，便立時將這小子趕了出去。”

雲鵬大是尷尬，道：“大哥，酈公子是王爺的朋友，便是咱家的尊客……”雲鶴不待他說完，冷笑道：“姓雲的只發誓為小王爺效力，可沒說要將他家的一條狗子都當主子供奉！”轉頭又向裡說道：“姓酈的，這裡不是你來的地方。酈文道當日賭咒發誓，決不再踏進這雲府一步，想不到他兒子非但有臉皮來，且攆都攆不走。”

酈琛氣往上衝，跳了起來，道：“不用你攆人，我這便走了。”趙暄拉住了他袖子，皺眉道：“何必同他一般見識？”那邊雲鵬口裡勸慰，手底下不知使了甚麼工夫，將雲鶴一路拉拉扯扯地去了。

酈琛定了定神，向趙暄道：“我說了送你來洛陽，現下已然送到了。這裡盡有人保護你，我留著也是無益。”趙暄道：“今天晚了，你留下一夜，明天再走也不遲。”酈琛搖頭不允，心道：“人家都直面來趕人了，哪裡還留得！”趙暄見他意甚堅決，道：“酈琛哥哥，我有幾句話要同你說，你且等我一等。”不待他答言，便起身向雲鵬先時去的方向走去。

酈琛不知他何意，只得坐下等待。過得良久，正自不耐煩時，趙暄回來，笑吟吟地道：“我叫廚房去做了些吃食，你橫豎路上也要打尖，吃了再走，並不耽誤你時候。”說話間，便有人端上來酒菜。酈琛卻不過他意，提起筷來。趙暄看著他笑道：“這裡廚子的手藝，自然比不上簡淇。”他一直叫“酈琛哥哥”，對簡淇卻是直呼其名。酈琛道：“嗯，他想來這會兒也該到滁州了。”趙暄笑道：“你這些日子不見他，定是想念得緊。”他說得直接，酈琛不禁臉上一紅，不便直承其事，卻也不願矢口否認。

趙暄道：“你兩個這