點點頭，道：“是的是的，爵爺您看，那小屋子便是我家。”楊帆輕喝一聲，從武廣那裡借來的馬，腳力雖說比不上北方的蒙古馬，但好歹也是匹精壯的高頭大馬，沿途入村莊，引來路邊村民的陣陣驚呼。

“這……這不是俞寡婦，前些日子，不是在河邊失蹤了？怎麼還跟個男人回來了？”兩人指指點點。一邊的婦人趕緊拉了一把老婆子，低聲道：“莊大娘，小聲點，看樣子這俞寡婦是遇到貴人了，小心點，萬一……”

“唔。”老婆子趕緊閉上了嘴，往旁邊走去。楊帆的餘光注視到俞婉如臉上的那是低落，“到了。”俞婉如回過神來，低聲囁嚅道：“唔，我的妮兒，我的妮兒哪裡去了？”剛剛下馬的俞婉如推門而進，呼喊著。

過了好一會兒，一個梳著羊角辮的丫頭跟著位老人緩緩走來。小丫頭看見自己的孃親，蹣跚地跑過來，呼喊著：“娘。”

“妮兒！”俞婉如緊緊地抱著小丫頭的身子，簌簌地流著眼淚。“娘，妮兒以為孃親不要我了呢。”小丫頭哭喪著臉，小嘴摁在俞婉如的肩上。

俞婉如摸著那紅撲撲的小臉蛋，道：“怎麼會，孃親怎麼會不要妮兒呢？”一邊的老村長拄著拐，哼哼道：“真是的。三根子走得早，你就這麼照顧妮兒丫頭。要不是我看見她一個人在院兒裡哭，早就餓死在家了。話說，俞丫頭，這位是……”

俞婉如放開妮兒，道：“多謝二爺，多謝二爺。婉如前些日子在岸邊洗衣服，不了被一群倭寇劫持到了海上。婉如寧死不從，跳海想要自盡，好在這位楊爵爺搭救，不然我和妮兒真的是要陰陽相隔了。”

“爵……爵爺……”老村長暈乎乎的。這小夥子感情是當朝的爵爺啊。趕緊下跪哆嗦道：“小老兒有眼無珠，不知爵爺大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎。”老頭子連連磕頭。楊帆趕緊扶起來道：“老村長莫要多禮，我也是途徑此地，恰好有事，才送婉如姑娘過來。莫要誤會了。”

“唉，唉。婉如丫頭，還不快去做些下酒菜，人家救了你性命，還不好好招待人家！”老村長起身拜謝道，“爵爺先在這裡歇息，等小老兒喊來村裡幾個族叔，一道來謁見您。”這村裡從來沒有來過什麼有頭有臉的人物，最大的官吏撐死也就是個芝麻綠豆的小縣官，這爵爺的名頭，一聽就是有來頭的，他趕緊去喊幾個族叔過來。

俞婉如擦乾了眼淚，道：“爵爺，屋外冷，您裡邊做。”楊帆盛情難卻，便坐到屋內。屋子有些簡陋，卻整理得很乾淨。婉如在灶前忙活了好久，終於端來碗熱水，尷尬道：“家裡沒有什麼茶葉，這熱水爵爺暖暖身子。”

“俞大嫂客氣了，沒想到您已經是有孩子的孃親了。當初搭救上來，還以為是個小姑娘呢。”

女子神情低落，眼框又潤溼了。“可惜我家男人走得早，拋下我們母女兩便撒手人寰了。要是妮兒是個男兒身，好歹我的男人也有三間大屋。如今妮兒是女兒身，那三間大屋，也被村裡的族叔收走了，說是老莊家的東西，這丫頭分不著，就這麼哀求，才將這間破屋子暫時讓我們母女倆落腳。”

楊帆喝著那碗熱水，明白這俞婉如是在向自己訴苦，便問道：“難道縣太爺不管嗎？”“女子沒名分，本就是歷來的規矩，到縣太爺那裡也是這樣。婉如也只能嘆息妮兒命苦，只願拉扯她長大，將來能夠找個好婆家。”說罷，眼淚又落下來。

楊帆嘆息一聲，不經意間將兩錠銀子放在桌上，靠著碗，從俞婉如的角度看不見。“飯就不吃了，我還有事要辦。等你們族叔來，就說我已經走了便是。”

“這……這如何使得，二爺若是知曉我還沒款待爵爺，一定會埋怨的。”俞婉如以為楊帆嫌棄沒什麼吃食，便道：“爵爺且安心坐著，婉如這就到鎮上買些酒菜回來款待爵爺。”

楊帆推