信部隊滿城搜尋，回收祥符國的傳單，但是訊息已然傳開，且因為《招諭河西走廊勅榜》的檄文也早在一個月前被瓜州百姓姓廣為流傳，所以瓜州城百姓原本對祥符國就缺乏敵意，這種情況自然而然便影響到了瓜州歸義軍的一些將士，再加上如今又被困在內城之中，從而使得內城兩萬守軍計程車氣變的更加低落，曹雪飛對此驚恐莫名，只得派了他認為最忠誠可靠的人分赴各營擔任監軍，以防軍隊譁變。同時，最讓他忌憚或者警惕的還是在瓜州中下級文武官員擁有很大威望和影響力的端木仲仁。所以，他決定要儘快將端木仲仁殺了。

第二天，楊繼業才正式對瓜州內城實施攻擊，因為自肅州而至瓜州，中間要經過相當長的一段沙漠道路，重型的攻城器械無法繼續攜帶，所以祥符國大軍的攻勢對瓜州內城造成的實質性威脅相對有限，但是祥符國大軍所展示的一具具巨型攻城槍。弩，還是給瓜州守軍造成了相當嚴重的殺傷。

武力強攻之餘，楊繼業還下令日夜對城中實施騷擾戰術，間以宣傳攻勢，曹雪飛帶著曹家人和一幫心腹則指揮兵馬苦苦支撐著，又是一場苦戰結束了，衝宵的喊殺聲消失了，血還未乾，天地重又被風沙佔據，曹雪飛登上了內城城頭，眺望著或住民房，或者住帳篷的祥符國的軍營，想著眼下曹家唯一的出路。若是他最疼愛的兒子，自己視為曹家接班人的曹仲恆昨天沒有被對方殺死，或許自己說不定會選擇投降。但如今心中被仇恨包圍，他卻想拼個魚死網破，除非那楊繼業願意將殺他兒子的閆一山那狗賊殺了。

想到這裡，曹雪飛目光掃過身旁眾文武官員，目光停留在一名中年文士身上，說道：“劉佳鑫，你擔任使官出內城一趟，你給楊繼業說，若是他願意殺了閆一山，我便開門獻城。否則拼個魚死網破。”

名叫劉佳鑫的中年文士臉色一白，正想推辭，曹雪飛冷哼一聲，說道：“放心，那祥符國是華夏傳承，不是蠻夷之邦，絕對不會隨意斬來使。”

劉佳鑫心中嘆了口氣，說道：“下官定不負主公使命。”

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楊繼業在瓜州外城城牆的城樓上接見了曹雪飛派來的使者劉佳鑫，聽劉佳鑫說罷向他稱臣乞降的前提是將閆一山殺了的意思之後，楊繼業一笑搖頭，直截了當地道：“本帥豈能做這種自毀城牆之事，今日為讓你曹氏投降本帥殺了之前向我祥符投降的閆一山，以後豈會有人再向我祥符國投降？”

不等劉佳鑫再言，楊繼業又說道：“西域自古以來諸侯林立，戰亂不休，倒黴的只有無辜的百姓，我祥符國皇帝陛下要讓這河西長治久安，重回盛唐時候的繁庶局面。曹家乃瓜州之主，如果你們獻城納兵，本帥自會保你曹家一門富貴，就算是朝廷之中也有你曹家一席之地，曹家子弟，允文允武，但凡有所建樹，以我祥符國皇帝陛下胸襟氣魄自會重用，封侯拜將並不是沒有可能，如曹氏不答應，待我大軍破城之日便是滅族之時，還請使者將本帥之言帶給曹雪飛。”

劉佳鑫低聲下氣，面有苦色道：“楊帥………”

楊繼業長身而起，朗聲道：“送客！”

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夕陽西下，曹家使者走後，楊繼業披著一天殘陽，靜靜地站在外城牆的城樓之上，在他腳下，是那座漫漫黃沙中屹立不倒的孤城，夕陽將他和城牆的影子拖得好長好長……

他昨天便接見到了安全部在西域分部的司使寇明祿，後者告訴他內城的端木仲仁會和鍾三河會，以及安全部聯手創造一個破城的時機。所以他在等待。

“同為漢家兒女，如非得已，我決不與歸義軍刀兵相見。但是，如果端木仲仁他們事敗，曹雪飛又執意不降，那麼…………對阻撓我祥符國一統河西的曹家歸義軍，說不得也只好大