1996年初夏，在如此順利的生活中（不孕仍是我們的一大問題），我們覺得應該再去做一次旅行。由於丹爾成功登上了赫羅爾德的緣故，我們決定嘗試著坐飛機去巴黎。現在我們已經知道稍作努力就能夠讓丹爾有更大的進步。所以在旅行前，我們做了很多功課。我們帶著丹爾去機場，在那裡吃了午飯，讓丹爾可以透過窗戶熟悉外面的飛機，帶他到登機處熟悉了一下流程。很湊巧，聖安多尼學校在這期間有個飛行員來訪。準備充分後，丹爾便欣然踏上了旅途。

從格拉斯哥到巴黎，我們得在伯明翰轉機。在第一段，丹爾很享受地吃了早餐，這時，坐在我旁邊的一個南下訪親的年輕飛行員問我：“您兒子想去看駕駛艙嗎？”

我尋求了丹爾的意見，他欣然表示願意。我猶豫著要不要告訴那個飛行員丹爾有自閉症，看著一切進展得如此順利，決定不告訴他。

他們前往駕駛艙，五分鐘後回來了。丹爾臉上笑開了花。飛行員表示他已經很久沒有帶人做這樣的參觀了，而丹爾滿足了他的願望：“他很感興趣，而且真的玩得很開心。現在很多孩子都不會想去的。”

在旅程的第二段，在一個乘務員小姐推著手推車給我們倒飲料時，坐在窗戶邊的丹爾朝向他爸爸說：“告訴這位女士，丹爾想要一杯茶。”他仍不願意放棄在離地30，000英尺的高空喝茶的機會。

在丹爾8歲的時候，我們帶他去了迪士尼樂園，預定了迪士尼飯店的特別茶點。米奇給丹爾呈上了他的巧克力蛋糕。傑米告訴他：“丹爾，米妮不能親自給你送。她得在廚房做其他的蛋糕。”丹爾站起來給了米奇一個大大的擁抱，似乎為了表示它曾給他如此幫助的謝意。

不必說，丹爾在迪士尼玩得很開心。這也是我們第一次沒有任何煩惱的假期。

1996年的暑假，在從巴黎回來後不久，我們三人帶上亨利去斯密爾享受那裡的好天氣。我們把亨利的塑膠骨頭扔到水裡，試圖讓他遊起來，可是他就是不願離開淺水區。很多獵犬都清楚地知道自己是十足的水狗，一有機會就在水裡游上好幾個小時，但亨利卻不是這樣。他十分怯懦，如果骨頭扔得太遠，他會等著海浪或者我們把它送到他身邊。我跟傑米甚至試著在稍微深一點的地方里給他幫助，教他游泳，可是他還是寧願游回到讓他安心的淺水區。

“你們教我游泳，好嗎？”丹爾目睹這一切後問道，“這樣我就可以幫到亨利了。”

我們介紹了一些基本的知識。這些在他第二學年開始有游泳課後得到了鞏固，在第一學期末，他就能游泳了。也許是亨利不願意把自己搞得太溼的緣故，他一直沒能學會。儘管如此，我們在海灘得到了更多的快樂。當然，我們自己在海里遊得也很開心。

接下來的一年，丹爾在學校保持著穩定的進步，在家開心地照顧著自己的狗。生活依然很安定，可是，不久便有了改變。

儘管在家和學校，丹爾的進步都不小，他在學校卻沒有交到任何朋友。1997年的暑假，也就是丹爾9歲的時候，我又面臨著他七個星期不上課的挑戰，他在與人溝通方面還是很不成熟，於是我覺得給他安排些遊戲活動可能會有所幫助。儘管如此，我還是想找到一個既可以讓他消遣，又可以鍛鍊一下他因為自閉症而缺乏的社交能力的方案。讓他塑造信心非常關鍵，否則他會不知道如何加入到其他孩子中去。而如果沒有這個能力，他顯然是不可能有機會融入聖安多尼學校主流學生裡。

我在當地的報紙上看到由當地的社團組織的一個兩星期戲劇小組的資訊。在小組訓練結束時，他們會給父母和朋友表演節目。我曾聽過也曾在書上看到過，很多人都覺得戲劇不適合自閉症的孩子。於是在付諸行動之前，我給負責這個小組的瑪格麗特？伯特麥內爾打了電話。她聽起