心吊膽的日子呢？“不應該忘記啊！”於而龍責備著自己：“不應該忘記這最根本的一條，人民！而我們，我們許許多多吃過人民小米的人，已經把人民當做一種抽象的概念，而不再是一種有血有肉的實體了，可怕的變化呀！”

香噴噴的狼山雞端上來了，小孫子無意中把話說漏了嘴，那原是一隻種雞，過年都沒捨得吃。啊！現在為一個路過的游擊隊長宰了。他快舉不動那雙竹筷了，感情負擔太沉重了，抿了一口酒，使這個近十年來飽經憂患，遍嘗冷暖的游擊隊長，心情激盪，像風雨中的石湖一樣。

老人看出了客人的不安，連忙解勸道：“支隊長，還惦念著棉襖的事吧？放心吧，那一年的秋天，鬼子投降，肖奎同志來了。”

肖奎，於而龍自然記得那個快嘴丫頭，十年前，為了把廖總的實驗資料弄到安全地點去，她，她愛人，還有陽明同志都是共謀犯。

差點捉不到狐狸，惹了一身臊。

“她一陣風地刮到小姑家來，才知道指導員生了個女孩，我問肖奎來幹什麼？啪，那姑娘給我抖開一件皮袍，幹嗎？我問她，她說：‘你以為能瞞過指導員去？你棉襖成了麥麩餅，蘆花大姐一直惦在心裡。這是戰利品，她叫我送來給你過個暖和年呢！’”說到這裡，老人虔誠地站起來，鄭重地舉起酒盅，朝著屋頂：“我只說一句，支隊長，人心才是沒字的碑！”

什麼意思？老爺子沒頭沒腦的話，神怪的動作，於而龍弄得不懂起來。

不大一會兒，接人的小夥子，空手回來了，他訕訕地說：“才不巧呢！遲大爺病倒了。”

老人冒火了，嫌他兒子派去個不辦事的“衙役”，還說這個老遲前兩天還答應給他送甲魚來的。

於而龍沉不住氣，那種遊絲飄忽，攸關成敗的感覺，又在使他忐忑不安，姓遲的老人，沒準是他急待尋找的那一位吧？病倒，可能是嗚呼哀哉的前奏，那是耽誤不得的，他放下碗筷：“我馬上去三河一趟。”

老人哪能同意：“不行，不行……”

他兒子也不贊成：“夜深了，路不好走。”

“放我走吧！”於而龍誠心誠意地說著，然後，他補充了一句：“為她，你們也明白，是為了蘆花。”

當然，還有個更重要的目的，不過，他沒有講。

夠了，只有蘆花這個普普通通的名字就夠了。老人會意地捉住於而龍的手，爽直痛快地說：“我不留你，去吧，支隊長，為了指導員，你就去吧！”

“認識路？”他兒子擔心地問。

“我在三河打過一仗，忘不了的。”

正在給他騰屋鋪床，打算讓他住下的女主人聞聲走出，很難過地問：“要走嗎？”也許她想起她那位把骨頭拋在異鄉的嫡親舅舅，把他認作了親戚，依依不捨充滿惜別之情：“才來，就要離開啦！……”

“走了！親人們！……”於而龍不得不向他們告別，如果說，他是空著雙手來的，現在，當他離開這裡的時候，他的心是異常充實的，帶著鄉親們溫暖的友情走了。

誰知過多少年後，他會不會又把這一家子，這個夜晚，這份情誼統統給淡忘了呢？

在蘆花堤上，老人和他的全家向他揮手告別，河水閃著微弱的星光，激流發出嘩嘩的聲響。老人晃動著胳臂，又時不時地去揉眼睛，因為夜幕濃重，看不清楚馬上要離去的游擊隊長，所以他很激動，也很難受。由於於而龍的陡然出現，也許使他更加懷念那個讓他過個暖和年的女指導員；想起了半夜風雨裡堵決口的蘆花同志了吧？他由他兒子兒媳攙扶著，一直走到堤下河邊，頻頻地叮囑著，讓於而龍在臨走之前，務必再來家一趟。

於而龍在舢板上答應著：“一定的，一定的。”

可不論他自己，還是