磨對方。

“輕浮的愛情，這麼快就轉為戀愛婚姻，真是從未見過。”老舅公說道。他注視著這對青年人，就像生物學家在顯微鏡下觀察一隻昆蟲。

這句話嚇壞了德·封丹納伯爵夫婦。老旺代黨人雖然做過保證，不再過問女兒的婚事，可這回還是要管。他到巴黎去打聽，但是一無所獲，只好委託市府一個官員調查龍格維爾的家庭情況。他對這個難解之謎很擔心，又不知道調查會有什麼結果，覺得有必要關照一下女兒，要她謹慎從事。愛米莉假裝聽從父親的忠告，臉上卻是一副譏笑的神情。

“我親愛的愛米莉，您就是愛他，起碼也不要告訴他。”

“父親，我確實愛他，不過，您什麼時候允許，我再告訴他。”

“愛米莉呀，你也該想想，他的家庭、地位，還都不清楚嘛。”

“要說不清楚，也是我願意的。可是，話又說回來，父親，您盼望我早點結婚，讓我自己選擇；我呢，現在選定了，不能再更改，還要怎樣呢？”

“還要了解，您選中的人是不是貴族院議員的兒子，我親愛的孩子。”可敬的老人諷刺地回答。

愛米莉沉默了片刻，隨後抬起頭，望著父親，有些不安地問：

“難道龍格維爾家族……？”

“已經絕嗣了。羅斯登一靈堡老公爵，是龍格維爾家族旁支的最後一人，於1793年死在斷頭臺上。”

“可是，父親，有不少貴族之家是私生子的後代。法蘭西曆史上有多少親王，都給他們家微添上斜紋。”

“你的觀念變多了。”老貴族微笑著說。

第二天，是封丹納一家在普拉納別墅逗留的最後一天。愛米莉聽了父親的勸告，心情很亂，焦急地等待龍格維爾平日來的時刻，好向他問個究竟。用罷正餐，她獨自一人到花園散步，朝適於談心的樹叢走去，心想殷勤的年輕人準去找她。她一路快步如風，一邊盤算用什麼好辦法，既不牽連自己的名譽，又能探出這樣重要的秘密，這事真難哪！直到目前為止，她還沒有向這位素昧平生的青年，正面承認自己的感情。她同馬克西米連一樣，也在暗暗地享受初戀的情味。可是，他倆一個比一個驕矜，似乎都怕承認自己有了愛情。

馬克西米連·龍格維爾聽了克拉拉的話，對愛米莉的性格產生了比較有根據的懷疑，不禁思潮翻騰，不能自己，年輕的心忽而衝動激盪，忽而低沉下來，想了解並考驗那個女子，好寄託自身的幸福。他沒有被愛情迷住眼睛，看出愛米莉這個年輕姑娘囿於成見，性格上有些毛病。然而，他既不願意拿自己的愛情，也不願意拿自己的生命來冒險，打算弄清愛米莉真正愛他之後，再想法消除對方的成見。這樣，他始終把話藏在心裡；不過，他的眼神、姿態、一舉一動，都顯露出情意。德·封丹納小姐呢，她自恃出身豪門，容貌出眾，滋長了荒唐的虛榮心，比一般姑娘還要高傲，絕不肯主動表白愛情，儘管她感情日益熾熱，有時真想一吐為快。就這樣，一對情侶沒有互吐胸臆，卻本能地瞭解對方的隱情。同樣，他倆遲遲不談，彷彿在進行一場比耐心的殘酷遊戲：一個想發現對方愛不愛自己，非要他高傲的情人承認不可；另一個則暗暗企望，他能隨時打破這種過分客氣的沉默。

愛米莉坐在粗木椅上，回顧三個月來充滿歡樂的一幕幕情景。她僅存的疑懼，就是她父親的懷疑；對此她也認真考慮過兩三次，然而她畢竟年輕，不閱世事，想來想去總覺得沒問題。首先，她自我安慰地想，她不可能看錯人；整整一夏天，她觀察馬克西米連的一言一行，沒有發現蛛絲馬跡，表明他出身庶民，或者從事一般行業。不僅如此，他的談吐不凡，顯然是個經營國家重大利益的人。

“再說，”愛米莉心想，“他若是個職員、銀行家，或