“我對她的過去一無所知。我只知道她有悲哀的眼神、每天做求恕的禱告和藏著的一堆秘密。上帝知道她對我女兒造成了什麼影響，還有對我。”

艾麗西婭抗議地提高了自己的嗓門，“然後你就當著那麼多人的面算計了她！我以前怎麼沒看出來你這麼冷酷。好了，我要馬上帶　塔西婭離開。我不能讓自己的妹妹再接受你這樣的‘款待’。”

盧克猛然看向她，“塔西婭？這是她的名字？”

艾麗西婭慌亂地以手掩口，“別管這個，”　她從手指縫裡繼續透氣，“馬上忘掉它。我要帶她回倫敦。我保證你這輩子不會再看見她。”

他的下顎繃緊，“　她哪兒都不去。”

艾麗西婭忍無可忍，“你幫的忙已經夠多了，謝謝你！臨時保鏢。現在因為你，她又處在危險中。讓她成為大家的焦點—這很可能是死亡的前奏，全因為你自大的傲慢！　塔西婭居然還告訴我你值得信賴，看來真是大錯特錯。一時興起摧毀別人生活的滋味怎麼樣？恩？”

“是你拉我下水的，”　盧克一個字一個字地蹦出來，“　如果我不弄個明白，那倒黴的人就是我。你剛才說‘死亡的前奏’是什麼意思？她到底是誰？”

艾麗西婭皺眉，目光移開了，正當盧克以為她不會告訴他的時候，她不情願地開口，“　我不知道她經歷了什麼事。也許她自己也不清楚。”

盧克再次因為挫折發出一聲咒罵，“我去找她。你回廳裡去。”

“那誰來保護我妹妹？”

“我來。”

愛瑪走近米蘭柯（奇蹟）夫人和哈柯特夫人，憤怒地看著她們倆，金色的雀斑顯得格外明顯。

“愛瑪，”　哈柯特搶先開口，“　你想發脾氣就發吧。”

愛瑪沒理她，直接問米蘭柯（奇蹟）夫人，“您為什麼要捉弄布琳斯小姐？她什麼都沒幹。”

夫人憤怒地回嘴，“　我才不會這麼無恥！我只是說出靈媒看到的一切而已！”

愛瑪把手臂抱在胸前，“我認為您最好現在就走。我跟僕人打過招呼了，等下西蒙會帶您出去的。如果您沒有馬車，您可以用我家的。”

“愛瑪，親愛的，”　哈柯特夫人切斷她，“你的家庭教師出了點意外是沒錯，可其他的客人還想算命呢。這是大人的事，和小孩子無關。你幹嗎不到自己的房間去看書和玩玩洋娃娃？”

愛瑪狡拮地看了她一眼，“真是精彩，我可是擔心爸爸回來後看到夫人會對她。。。他的脾氣出了名的壞。誰知道會發生什麼事呢？”　她露齒一笑，手指彎成鉤子的形狀，故意放在自己的脖子上，配合地發出一聲慘叫。

米蘭柯（奇蹟）夫人不出所料地臉色泛白，趕忙收拾家當準備離開。

“愛瑪，別再編派你爸爸的不是，”伊莉絲低聲制止她，“回你的房間去。我不會容忍你的脾氣，這裡我說了算，我要夫人留下來。”

愛瑪的捉弄表情消失了，代之以拗脾氣，“是她惹布琳斯小姐不高興了，我要叫她走。這兒是我的家，不是你的。”

“｜乳臭未乾的黃毛丫頭！”伊莉絲迅速地瞄了眼大廳裡的客人，“你爸爸去哪兒了？”

愛瑪無辜地聳，“我怎麼知道。”

盧克走進三樓的小房間，門半掩著。空氣凝重，死般的寂靜。椅子翻轉在地上，旁邊是副小小的木製像。女教師。。。不，是塔西婭。。。站在窗邊。她知道是他來了，“爵爺，”　她不帶情緒地說，甚至沒回頭。

盧克突然意識到她此刻的憤怒，尷尬，甚至還有害怕。她被傷得很深。他比預料中更深地傷害了她。他感到極其的懊悔。他不自然地清清嗓子，想著如何給出體面的道歉。

“我來看看你——”　他突