然心頭明瞭，“你且仔細道來。”

她抬起衣袖抹了抹臉，哽咽道：“那日奴婢在前院中掃雪，杳娘娘院裡的秋棠突然匆匆走了來，許是走得急了，不小心竟滑了一跤，奴婢忙上前相扶，誰料她卻抬手便打了奴婢一巴掌……”

“果真是什麼樣的主子養得什麼樣的奴才。”妝晨冷哼道。

那靜竹嘆了口氣，又道：“這原也沒什麼，杳娘娘的丫鬟一向驕縱，奴婢也沒做聲，只是她起身走了之後，奴婢卻見適才她摔跤處掉了一張信箋。奴婢一時好奇便撿了起來，信箋是犬戎文所寫，奴婢自幼在天水城長大，這裡人群混雜，倒也識得犬戎文字，因此下便隨意看了兩眼，誰料那信竟是犬戎王子寫給杳娘娘，說要在王爺與王妃大婚那天作亂，劫走王妃。”

果然不出我所料。我心下微寒，按在桌上的手掌不自禁使了力去，“那杳娘倒頗神通，竟與犬戎王子亦有往來。”

那靜竹垂淚道：“王妃有所不知，那杳娘娘原本是犬戎禹王的宗姬，犬戎王子的堂妹。”

“難怪。”我亦大吃一驚，幾乎碰翻了桌上的茶盞。難怪那恭定王妃會上門鬧事，竟沒想到有此緣由。

那靜竹複道：“王妃，奴婢當時心下慌亂，正要將此事稟告王爺，卻不曾想那秋棠飛快折了回來，一把抓住奴婢，奴婢掩藏不住，被她帶去了杳娘娘殿裡，後來……後來……”

我抬手製止，“夠了，不必多說。”

“王妃……”妝晨立在我身側，憂心道，“您預備如何行止？”

我微微擺手，妝晨登時噤聲。我望著靜竹，“你親弟可還在杳娘手中？”

她淚意登時更形滂沱，連磕了數下，“奴婢斗膽，求王妃救救阿珺罷！他才只有十歲，還是個孩子啊！”

“你且起來。”我道，見她遲疑不肯站起，我又道：“若本宮猜得沒錯，你原先亦寄希望於杳娘會言而有信，然而事實卻令你大失所望。你獲罪浣衣殿，親弟下落不明，即便你有心反悔，然而卻已失了先機，因為……彼時你若告知王爺內中情由，即便你是被逼無奈，王爺亦會惱你知情不報。”

她低垂了臉去，聲音悶悶幾不可聞，“王妃睿智，奴婢確曾作此想。”

茶湯已涼，妝晨忙為我換過新茶。我撥著浮上的葉沫，幽幽複道：“所以你選擇本宮。你甘冒死罪坦白此事，說到底亦是作了一賭——以你的命，賭你親弟的命。只要本宮心軟，那麼你親弟便獲救有望，反之，你獲罪，與親弟同死。”我頓了頓，不禁頗有感慨，“倒真是姐弟情深，其情堪憐。”

她臉上血汙不堪，仰首道：“奴婢所言句句屬實，絕無半絲欺瞞，若王妃惱恨奴婢私心隱瞞，知情不報，奴婢亦無話可說，但求一死以贖其罪。只是……奴婢斗膽，王妃若肯相救奴婢親弟，奴婢來世結草銜環，做牛做馬亦要補報王妃大恩大德！王妃！”

茶湯緩緩咽入喉中，連氣息也似帶著一股清香。我淡淡一笑，“今生尚未過完，卻說甚來世？”

“王妃？！”莫說她，便連妝晨亦抖顫了聲音，齊聲喚道。

“此事本宮自會處理。”我垂首品茶，再不看她，“你下去罷，今日你所說一切本宮只當南柯一夢，今後不必提起。”

片刻的靜默後，連串的磕頭聲再次響起：“謝王妃恩典！謝王妃恩典！”

我不禁皺眉，妝晨忙道