進屋廝見了禮，噓寒問暖地寒暄了一會，高氏讓唐文清安排護送她們回來的小廝和車伕去西院睡，她張羅大家去婆婆屋裡一起熱鬧說說話。

安排完高氏又對媳婦道：“大嫂，你們也真是，晚了就在縣裡住一宿，明日再回來也一樣。如今雖然還太平，可小混混也多，整天偷雞摸狗的。”

曹婧笑道：“娘，我以後注意。原本也想住一宿，可看看天還早又想家就繼續趕路。誰知道緊趕慢趕天還是黑了。其實也沒什麼，只走了一個時辰的夜路。雖然有些小偷小摸的，可他們也不敢做搶劫的營生，再說我們馬車上也有縣衙的標識。”

媳婦和孫子平安到家，高氏也就不再說什麼，又問了景楓的近況，然後抱著孫子大家一起歡歡喜喜地去奶奶那裡。李氏最親景楓，如今見了他的兒子歡喜得跟什麼一樣，抱著正酣睡的念恩一個勁地看。念恩才十個月大，白白嫩嫩的，正睡得酣甜，紅潤的小嘴輕輕地吐著氣，看得人心裡軟得一塌糊塗。

李氏笑著跟曹婧和秦泠月道：“倆媳婦都是我唐家的大功臣，之前我還急，埋怨念恩爹還不成親。誰知道眼瞅著兩個重孫子了，真是讓人歡喜呀。”

屋子裡笑聲一團。李氏又對曹婧道：“念恩娘，這剛回來，那邊也沒燒火，在嬤嬤這裡睡吧。我們裡間炕熱乎著呢，不用再燒。”

曹婧笑道：“奶奶，不要緊，我跟小姑她們一個炕就好。夜裡孩子鬧，別讓你們睡不好。等孩子大一點，再讓他跟您睡。”

李氏說也中，又歡喜地看孩子。

大家聊了一會，高氏說讓嬤嬤早點睡覺，明兒再來，大家便都散了各自回家。

回了家高氏讓曹婧早點睡，帶回來的東西明兒再收拾就行。唐妙幫大嫂找了之前蓋過的棉被，又打了水讓她洗漱、燙腳。曹婧讓她們先洗，她則去東間叫了婆婆來說幾句話。

“娘，剛才人多，有個事兒我沒說。”

高氏看媳婦神色嚴肅的樣子關切道：“什麼事兒？”

曹婧想了想慢慢地把事情說了。八月中的時候，南邊徐州省府傳來訊息，束州府有夥奸猾商人趁著災荒時節囤積居奇，跟當地知府勾結，把發黴的米麵換給糧倉賑災，結果害死災民無數。原本事情被他們壓下去，可誰知竟然在派發給沿海剿匪的軍糧中也有一半發黴的米麵。領軍參將大怒，告到兩省總督那裡去。而朝廷去年便下令整頓吏治，嚴厲打擊不法黑心商人，對於官商勾結為禍百姓聚斂財富之事更要嚴懲不貸。總督大人下令徹查此事。將牽涉此案的一干商賈官員鎖拿歸案，嚴令徐州省府儘快將此事審理清楚，年前結案呈送朝廷。

高氏聽的有些迷糊，問道：“大嫂，這事情聽著玄乎，那……跟我們景楓有關係？”

曹婧道：“娘，是我太羅嗦。我只是想把來龍去脈說給您聽，這樣心裡知道怎麼回事。這事兒跟相公有關係，跟媳婦未曾謀面的二叔更有關係。”

高氏“呀”的一聲驚呼，“這二叔可有些年頭沒回家了。他怎麼啦？”

曹婧看了一眼旁邊正燙腳的唐妙和杏兒，兩人正在看新打的絡子，一副沒有聽這邊話兒的樣子。她猶豫了一下，道：“娘，那我就仔細跟您說說。”

原來唐家二叔就在其中一個奸商手下做事，這些年也跟著賺了不少黑心銀子。景楓甫一上任，二叔便得了信兒悄悄來找他。景楓很高興，畢竟是多年不見的親人，留他住了幾日跟他敘舊，立刻就要寫信給家裡報信兒。結果二叔提了來意，他想讓景楓提供生意便利。

水城靠近一片海域，除了產海貨，還有一片小鹽場。因為鹽場小加上水城縣歷來積弱積貧，朝廷特許縣裡自己曬鹽賣鹽。景楓原本想教化那些不事稼穡的縣民安心種地，後來得了這個利處便組織強壯勞動力在鹽場做工，大大