呼。

三人一同點頭，滿突然感到一股不安湧上心頭。看來，此事確實非比尋常。

“喂，請你記得剛才我說的原則。我們來到這裡，為的不是調查‘為什麼有人會消失’、‘是在什麼構造下讓人消失’。不過，若能順便找出當中的答案，當然是額手稱慶。總之，一旦進入遺蹟內，總有幾個人會消失，這是不爭的事實。我們就是在這樣的前提下，才來到這裡。”

“可是……”

滿一臉疑惑地問道。

“如果我們的主題不是‘為什麼有人會消失’、‘是在什麼構造下讓人消失’，那我們在這裡究竟要做什麼？根本就沒事可做啊。”

“問得好。”

惠彌帶著滑稽的表情，揉著自己的脖子。

“我剛剛突然有個想法。那些消失的人，身上穿戴的東西也會一起消失嗎？”

滿抬頭望向他，惠彌點了點頭。

“那麼，動物呢？只有人會消失嗎？”

“關於這個，目前沒有資料。我們認為應該是會消失吧。不過，我們並不打算進行測試。”

“嗯。”

“滿，你剛才去過那座山丘底下對吧。”

惠彌突然劈頭問這麼一句，滿一時有些不知所措。看來，他先前四處閒晃的模樣，惠彌全瞧在眼裡。

“你沒碰那些植物吧？”

惠彌的眼神相當認真。滿感到不安，試著回想自己先前的行動。雖然有蹲下來觀察，但並未伸手觸碰。

“沒有。我只是觀察，沒有觸碰。”

“好險。你最好別碰，那些刺得特別小心。”

“有什麼問題嗎？那植物叫什麼名字？”

“還沒有名字。是一種新品種的植物。真要說的話，應該類似仙人掌吧。”

“新品種是嗎？難怪從沒見過。”

“我們管它叫‘鐵絲網’。”

“嘿，和我想的一樣。我也聯想到鐵絲網。”

滿莞爾一笑，惠彌一直緊盯著他的臉。

“我之所以會參與這項計劃，都是因為那個‘鐵絲網’。”

“因為那個植物？”

“沒錯。你還記得我先前在哪裡上班嗎？”

“哦，是一家美國製藥公司對吧？”

“你這樣不行喔。應該要馬上就想到才對。如今提到美國的製藥公司，可說是連上帝也不怕的生物科技總部。基因的商機，是新世紀的美國主流產業。”

“有拿那些植物去研究嗎？”

“當然，這兩年來，我們已徹底研究過那種植物的成分。”

“真有那麼稀奇？”

“沒錯。的確很稀奇。追求遺傳基因的多樣性，是如今製藥公司的最高命令。在熱帶雨林消失前，我們希望能取得所有植物的遺傳基因。真想讓你見識一下每天從世界各地送來多少樣本。”

惠彌似乎再也忍受不了煙癮，在徵詢過史考特的同意後，點了根菸。史考特和賽利姆似乎沒有抽菸的習慣。滿也許是難得如此興奮，因為很想聽惠彌繼續說下去，連煙都不想抽了。

“那些‘鐵絲網’之所以備受矚目，是因為它含有劇毒。”

“那些刺有劇毒？”

滿一陣毛骨悚然。搞不好剛才摸過那些刺也說不定。

“是的。以自然界的植物來說，大麻和罌粟根本和它沒得比。它的程度和興奮劑差不多。”

“這麼說來……”

“講白了，就是會出現和毒品相同的症狀。好像會出現嚴重的幻覺。琴·歐恩在回國後生病住院，就是因為被刺傷的緣故。”

“有些仙人掌也會引發幻覺症狀。”

“可能是那種