躺在一起時，他說：“如果你不介意，讓我調查一下這些寄工作邀請信給你的人。”

“為什麼？”她吃了一驚，抬頭問道。“你覺得有什麼不對勁嗎？”她想像不出有哪裡會有問題。

“沒什麼，只是預防措施。遷就我一下吧！”

“好吧，如果你堅持。”

“我堅持。”他堅決地說。

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“我們經常宴客。”藍美琳拿起骨瓷杯啜一口咖啡，手指上的大黃鑽在陽光中閃閃發亮。“我們經常出遠門，所以需要有人在我們不在時看家。”她突然咧嘴而笑，眼中閃出頑皮的光芒。“我常跟桑尼說我需要一個妻子。席小姐，你願意嫁給我嗎？”

莎蘭忍不住笑了出來。藍太太個子嬌小，活力充沛，深褐色頭髮上染了幾綹金髮來遮掩漸增的白髮，明亮的綠眸笑意盈盈，從事房地產工作，積極參與慈善活動，行程總是排得滿滿的。她的兩個女兒都已成年，大的已經嫁人，小的在讀大四。她的丈夫桑尼有兩份靠廣結人脈而蓬勃發展的事業，因此需要經常宴客。羅法官是祖傳的富戶；藍氏夫婦則是炫耀財富的新貴，兩年前建造的這棟內裝豪華、外觀俗氣的西班牙式豪宅莊園就是最好的證明。

莎蘭不介意充滿暴發戶派頭的豪宅看來多麼可笑，因為她的住處位在莊園裡一棟獨立的西班牙式小屋，與豪宅隔著一座大游泳池和一大片長春藤圍籬。她喜歡藍氏夫婦，尤其是美琳。更重要的是，美琳真的需要她。她覺得其他可能的僱主都只是想用她來突顯他們的身分地位。看到電視訪問後企圖僱用她的那個人，甚至寄了第二封工作邀請信給她。那種人並不是真的需要她，僱主的心態是她考慮是否接受工作的重要因素。

藍氏夫婦是她面談的第四個工作機會，她心想可能也是最後一個。售屋進度比法官家人預期中快，登記出售才一個星期，房地產經紀人就遇到急於成交的買方。為了趕快空出屋子給新屋主，莎蘭在蓓若的指示下找來額外的人力幫忙打包搬運。屋子現在幾乎空了，尚未搬空的只剩下她的住處。

傢俱不是她的，碗盤和烹飪用具也不是。她必須搬走的只有她的私人財物：床單被褥、衣服、盥洗用具、書本、音響和雷射唱片。寇子跟她說過她不必急著找工作，她可以搬去跟他住以及慢慢找工作。但她覺得那樣做並不妥當。儘管經常待在他家，她還是想多點獨立。

在討論過薪資、職責、福利和休假時間後，美琳露出啦啦隊長般燦爛的笑容。“好了，你什麼時候可以開始上班？”

莎蘭當下作出決定。“兩天。如果你不介意，我會在明天先把我的東西搬進小屋。”

簽訂簡單的合約後，美琳交給她小屋和宅邸的鑰匙、大門和保全系統的密碼、宅邸的平面圖。莎蘭開車回家打電話告訴蓓若，她已清理打包完畢，除非有突發狀況，否則她明天就會搬走。

“你會在哪裡？”蓓若問。“我不想和你失去聯絡，莎蘭。將近三年來，你都是我們家的一份子，我無法想像不知道你在何處或如何聯絡你。”

“我的新僱主是溪林路的藍氏夫婦桑尼和美琳。”

“哦。”蓓若說。“新貴。”地點說明一切。

“非常新，而且引以為樂。”

“那麼上帝保佑他們。你手邊有他們的電話號碼嗎？”

“事實上，我會有專線電話，所以我給你那個號碼。”她背出號碼。“你還知道我的行動電話號碼，對不對？”

“在我的通訊錄裡。明天我會打電話叫銀行把你這個月的薪水轉進你的帳戶裡。好好照顧自己，聽到沒有？”

“你也是。”

結束通話電話後，莎蘭環視自己住了將近三年的房間，片刻她甩掉戀舊的哀思，打電話告訴媽媽，她的