你的功勞啊。是你幫漢娜找到了那份工作。如果你不說，沒有人會考慮到她的——詹姆斯可是非常感謝你呢！”

“那時能夠記起她，我也很開心。這太走運了，我可是不希望可憐的詹姆斯覺得自己被冷落了，我保證她將是一個稱職的傭人；他女兒既擅言辭，又講禮貌，我非常喜歡她，無論何時碰到她，她都要行大禮問候我，非常惹人喜愛；你派她到這兒來縫縫補補的時候，我觀察到，她一向是悄悄地擰上門鎖，而不是將門砰地一下關上，我保證她能幹得很好。有個從前生活在一起的人常常見面，對於可憐的泰勒小姐來說，也算是幸福了。不論詹姆斯何時去探望他女兒，泰勒小姐準能得到我們的音信。他能夠把家裡的情況介紹給她。”

愛瑪想方設法叫父親傾吐他心中所有的想法，還想用十五子棋來打發這個難熬的夜晚，她自己可以有悲傷，但是不能讓父親也身受其害。擺上了十五子棋，恰巧這時來了一個客人，這下可就不必下十五子棋了。

來人是奈特利先生，有三十七八歲，他思維敏捷，不僅是愛瑪一家的老朋友，還有著更近一層的關係，他是伊莎貝拉的丈夫的哥哥。他的家離海伯利有一英里遠，經常來拜訪愛瑪一家人。家裡人都喜歡他，尤其是今天的到訪，原因是他剛剛從在倫敦的他的弟弟％愛瑪的姐姐家裡回來。他離家幾日歸來後，僅僅在家裡吃了頓晚飯，而且吃得很晚，飯後又走路來到哈特菲爾德，向他們通報勃倫斯威克廣場一切都好。伍德豪斯先生十分高興，確實興奮了一會兒。奈特利先生開朗的性格一直都能影響到伍德豪斯先生！他詢問了很多關於“可憐的伊莎貝拉”以及她的孩子們的狀況，奈特利先生都仔細地回答了他，他很高興。瞭解了女兒的情況後，伍德豪斯先生非常感謝地說：“太感謝你了，奈特利先生，天這麼黑了還來看望我們。你一直步行到這兒，累壞了吧？”

“沒有，先生。今夜的月光很好，也不冷，所以我只好遠離那熱烘烘的火爐。”

“只是，你肯定認為地板髒兮兮、潮乎乎吧。只是希望你別受風寒。”

“怎會髒呢，先生＋你看我的腳上，根本就沒有泥。”

“唉，那就怪了，剛剛下過一場大雨。就在我們吃早餐時，足足下了半個小時，簡直是瓢潑大雨。當時我還準備將婚禮延期呢。”

十五子棋，一種雙方各執十五顆棋子、擲骰子來決定棋格數的遊戲。

伊莎貝拉一家人住在勃倫斯威克廣場。

“正好——我還要祝賀你們呢。我很清楚，你們正沉浸在幸福之中，因此我就沒有立即給你們賀喜，我想，婚禮一定很順利吧。你們當時情況如何？哪一個流的眼淚最多？”

“唉！苦命的泰勒小姐！真是太不幸了。”

“抱歉，我要稱你們為；不幸的伍德豪斯先生和伍德豪斯小姐），而不能稱；苦命的泰勒小姐）。我很尊敬你和愛瑪小姐，可是談到能否獨立這個話題——不管怎樣，要想令一個人開心肯定比令兩個人開心簡單得多。”

“尤其是他們當中還有一個是浮想聯翩卻又不討人喜歡的人！”愛瑪風趣地說，“你心裡就是這麼認為的，我明白——假如我父親不在這兒，你一定會這麼講的。”

“對，親愛的，我確信你說得有道理，”伍德豪斯先生唉了一聲說，“我擔心自己時不時便浮想不斷而又令人討厭。”

“親愛的父親！你該不會認為我說的是你，抑或認為奈特利先生說的是你吧。你若這麼想就太不應該了呀！啊，你錯了！我只是說我自己而已嗎。奈特利先生喜歡挑剔我，你是清楚的——這是在說笑啊——都是說著玩的。我們在一起時講話總是毫不避諱的。”

實際上，僅有那麼幾個人可以挑出愛瑪·伍德豪斯的不足之處，其中就包括奈特利先生，