跳舞並不感興趣。假如他現在忙於邀請簡！菲爾費克斯跳舞，那倒很說明問題。可是，暫時還看不出苗頭來。沒有，他在和柯爾太太聊天——他似乎一點都不感興趣。當別人邀請菲爾費克斯跳舞時，他仍然在和柯爾太太說話。

愛瑪不再為亨利操心了；他不會被別人所取代。於是，她高興地跳起舞來了。總共只有五對；正因為人不多，加之比較倉促，因此她玩得非常開心，而且她的舞伴配合很默契，這一對出盡了風頭。

只能跳兩個舞曲，真讓人掃興。這時，夜深人靜了，貝茨小姐擔心她的母親，因此很想回家。這麼一來，好幾次邀請被婉言謝絕後，她們只好掃興地向威斯頓太太道謝。舞會就此結束了。

“大概這樣更好，”在送愛瑪上馬車的時候，弗蘭克·邱吉爾這樣說道，“否則，我會去邀請菲爾費克斯小姐跳一曲的。和你跳完舞后，看到她那一副懶洋洋的樣子，我會感到很掃興的。”

第九章

這次去柯爾夫婦家做客，愛瑪並不感到後悔。相反地，她卻留下了美好而難忘的回憶。她沒有因為愛面子而謝絕邀請，表面上看似乎是一種損失。然而，人家非常熱情地接待了她，她也著實風光了一番，也就充分彌補了那種所謂的損失。柯爾夫婦一定為她的光臨而感到自豪——他們是有身份的人，應該讓他們心情愉快；此外，她還給人們留下了很好的印象，可以說聲名遠揚了。

即使在回憶中也不會經常有那種至善至美的愉快。她因兩樁事而忐忑不安。她下意識地跟弗蘭克·邱吉爾講了自己對簡·菲爾費克斯感情的那種猜疑。這對於女人之間應盡的義務到底是不是一種褻瀆，她感到很茫然。那麼做也許是錯了。然而，那個念頭一直在作祟，她不由自主地吐露了一切。不管她講什麼，他都表示贊同，也就是說對她的敏銳讚不絕口，因此她也就很難判斷，自己是講，還是保持沉默。

還有一件事使她很掃興。她深信，這件事也跟簡·菲爾費克斯有牽連。無論是演奏，還是唱歌，她都比不上人家，對此她的確很懊惱。她心裡很不痛快，認為小時候就該下苦功夫練好本事。於是，她便坐了下來，準備專心致志地練一個半鐘頭的鋼琴。當哈麗埃特進屋後，她便停了下來。假如哈麗埃特說幾句讓她高興的恭維話，那她也許會覺得好受一些。

“啊！我要是能彈得趕上你和簡·菲爾費克斯，我也就知足了。”

“哈麗埃特，我跟她哪能同日而語呢。我的演奏跟她相比，就好比燈光和太陽光相比了。”

“啊，親愛的——我覺得你們倆相比較而言，還是你彈得比她好。我想，你一點兒也不遜色於她。我打心眼裡願意聽你彈。昨晚，大家都誇你彈得多棒啊！”

“外行看熱鬧，內行看門道。哈麗埃特，說心裡話，我彈琴的水平不太高，而簡·菲爾費克斯卻彈得相當棒。”

“嗯，我總是覺得你彈得比她好聽，或者說，縱然有什麼差別，別人也聽不出來。柯爾先生誇獎你彈琴的節奏感很強，讓人賞心悅耳。弗蘭克·邱吉爾先生對你的演奏也拍手稱讚，還說他特別欣賞的是你彈琴時韻味十足，讓人美不勝收。”

“啊！哈麗埃特，而簡·菲爾費克斯呢，既有韻味兒，也有演奏技巧。”

“你就這麼肯定嗎？我知道她有演奏技巧，卻看不出她有韻味兒。也沒有人說過。我不喜歡義大利歌曲。連一句都聽不懂。還有，你知道，縱然她技高一籌，那她也只能彈好，要知道她還得為人師表。昨晚，考克斯姐妹尋思著，她會不會去哪個上流人家。你對考克斯姐妹是何看法？”

“跟以前沒什麼兩樣——太俗氣。”

“她�