陽，被漢人養大的小胡兒，骨血之中，到底認同自己是漢人，還是個塞外胡種。

她忽地一笑，想那胡兒多半隻認同自己是個“明尊信徒”。

那齊姓挑夫見她同意，笑了起來，道：“小娘子還是明事理的。你聽過東郭先生的故事嗎？”

金鈴點頭道：“當然聽過。你是說武皇帝就是那東郭先生……”

“哎——對啦！小娘子真是通透，侯景就是那養不熟的狼仔子，你救了他，他反過來卻吃了你。羯人就是這樣。哎呀，扯遠了，方才我們說到……”

“說到侯景帶領羯人將那奴役之仇報了。”

“哦，哦，對，這幫羯人中最精銳的尖兵，在最艱苦最貧瘠的地方活了下來，受了兩百年的砥礪，將那蠻人粗野無用的把式給淘汰掉了，剩下的自成一派，都是最有效的殺人方法，威力巨大。不但如此，他們為了活下來，還另有一套統御合作的法門。咱們漢人不懂，侯景入梁朝時間又短，還沒人能摸清其中的門道。但你須知，侯景的手下，都是精兵中的精兵，侯景又狡猾賽過狐狸，否則他也不敢以區區八千人，就攻打我朝首都。”

“原來如此。”

那齊姓挑夫又回到最開始的話題：“是以曾有一批大內高手，意圖刺殺侯景。聽後來逃出來的人說，那場景像是捅了馬蜂窩一般，咱們的刺客剛一出來，就被羯人發覺，緊接著被屠戮殆盡，幾乎毫無還手之力，連侯景的面都只是遠遠看了一眼。”

“侯景……到底長什麼模樣？”

齊姓挑夫道：“嘿，聽說他青面獠牙，身長八尺，一隻手握起來和銅錘一樣大，面貌醜陋不堪。”

金鈴並未全信，蓋因傳說之中向碎玉也是身長八尺，青面獠牙，嗜食胡兒血肉。他真人還不是秀氣得和小姑娘一樣。

天空是無盡的鉛灰色，一直延伸到江水的邊緣，那處亮得耀眼，什麼也看不清，卻也不像是有邊的樣子，而好像是被鉛雲都吞吃掉了一樣。這一程是最後一程，上岸之後，齊姓挑夫帶她換了一條小船，往入海口深處去，他說那裡有長江最後一個渡口，喚作蓮花渡。

此處乃是蓮花渡總舵，外人只能上渡口，不能再往裡走，齊姓挑夫到了地方，喚來一婦人，帶她上了另一艘船。

這船和別的船有說不出來的不一樣，她看了半晌，那帶她的婦人問道：“小娘子，這船有什麼不妥嗎？”

“不敢亂說，晚輩只是覺得和之前見過的船都不太一樣。”

那婦人撲哧一笑，道：“小娘子看得倒是仔細。你是內陸人，從未來過海邊吧？”

金鈴點點頭，道：“我是義陽人。”

那婦人便點點頭，道：“義陽只怕連大船也不多見。這船同河船確實不一樣，因為這是海船。海船底平且寬闊，闊則能防大浪，平則不易觸礁，適合在近海航行。這等區別旁人本不易察覺，小娘子了不起。”

“過獎過獎。”

這婦人喚作辛十三娘，不知是什麼身份，雖然是個膀大腰圓的胖子，但亦能看出她臉龐圓潤，眼睛又黑又亮，平常笑得十分和善，是個十足的美人。船上的人對她也很尊敬的樣子。

這船當天就出海了，似乎是沿著海岸往南行進，船右側有時能看到陸地，有時則是一片蒼茫，而海浪多從左邊來，一個浪頭便有三四尺，船晃得厲害，金鈴在甲板裡呆了一會兒，便覺得頭暈噁心，腹中難受，走上甲板告知了辛十三娘。十三娘笑道：“龍小娘子現在才暈船，真是遲鈍得緊，你先吹吹風，若還是好不了，只好勞煩你忍著了。”

晚間風浪更大，金鈴進了船艙就覺得想吐，只好在海風裡吹著，好在她穿的又是銀鎖那一身十分方便出行、隱蔽、潛入、刺殺和趕路的行頭，即使有風浪，只要拉起面巾，扣著兜帽便