。過了好長一會兒，他才說出話來：“我們不知道能不能抓住他。不過我說過，我不會放棄。”

“千萬不能放棄。”她冷冷地說，伸手拿起所有的空杯，轉身向屋子走去。

“我們都不會放棄！”克拉夫說。

“也祝你這個該死的聖誕節快樂！”

二月的第一個星期一，喬治不到八點就到了辦公室。幾分鐘後，克拉夫一隻手端著兩大杯熱氣騰騰的茶輕輕敲門進來了。“那裡天氣怎麼樣？”他問。

“比我們想象的要好，”喬治說，“天冷，但每天都是陽光燦爛，只要不下雨，我倆誰都不會覺得冷。諾福克的地勢平坦，安妮能步行好幾英里。”

克拉夫在喬治的對面坐下，點著了煙。“看起來你氣色不錯。在那兒待了一週效果很好。”

喬治咧嘴笑道：“看來，警司的建議是對的。”當時，馬丁警司堅持要他把愛麗森·卡特爾的案子放一放，抽出時間休息一陣，他堅決反對。最後，馬丁把建議變成了命令，他只好不情願地讓步了，並讓安妮在諾福克的海濱小鎮訂了一家家庭旅館。那家旅館只有他們兩個客人，房東為他們提供了舒適的服務。這個房東認為，每個人一日三餐都應該吃好、吃飽。一週規律的飲食、清新的空氣以及妻子專心的照顧，使喬治充滿了活力和信心。

“他也該讓我去度度假，”克拉夫說，“或許我也有機會，因為你已經回來了嘛。”

“有什麼進展嗎？”喬治問，輕輕地吹著茶。

“噢，上週五晚上，我帶那位從福瑞斯的卡佩爾新來的女警察到涼亭園去看阿克·比爾克和他的”一流爵士樂隊“的演出，度過了一個美好的夜晚。如果她喜歡去歌劇院看電影，我想我該帶她去看阿爾伯特·芬尼的電影，他們說叫《湯姆·瓊斯》。顯然，如果想打動一個女孩兒的芳心，那是一部不錯的片子。”克拉夫得意地咧著嘴笑，但沒有一點色迷迷的感覺。

“我說的是案情，不是你那讓人心酸的愛情。”喬治打趣兒道。

“很有趣，有件事要告訴你，星期天我們接到菲利普·霍金的電話。他說他一直從報紙上關注環球比賽，他敢發誓，球門邊上的人群中有個人就是愛麗森。”他眯起眼，透過煙霧看著喬治，“你怎麼看？”

喬治心裡有種奇怪的不安。“你先說，湯姆，我聽著呢。”他前傾著身子，專注地盯著他的副手，連茶都忘了喝。

“我馬上去看到底是怎麼回事。他說的是《週日哨兵報》，諾丁漢森林隊的一場比賽。我一見到照片就馬上明白他為什麼會給我打電話。照片很小，但你得承認，的確有點兒像愛麗森。我跟報社聯絡，他們找工作人員將原照片放大，帶上火車，星期一下午五點左右就到了。”他無須再講吓去了，他臉上的表情已經說明了一切：經過仔細檢查，證實足球賽場上人群中的女孩兒與愛麗森相差甚遠。

喬治深深吸了一口氣，閉了閉眼睛。“上帝啊，別再捉弄人了。”他輕輕說道。他看著克拉夫，笑著說：“我們是不是正好知道菲利普·霍金訂有《曼徹斯特新聞晚報》？”

“有意思的是，我正好知道。凱西·洛馬斯曾提到這件事，當時她正檢查孩子的作業。因為日報到中午才能送到斯卡代爾，而霍金喜歡在吃早餐時看報紙，郎諾的報刊經銷人每天早上在路口的郵箱裡放一份晚間新聞報，無論是哪位送孩子們上學，回來時順便將報紙捎給他就行了。”

喬治笑得更開心了。“讓你看樣東西，”他站起來，猛地拉開檔案櫃的抽屜，在裡面翻了翻，找出一個大大的淺黃褐色信封，衝著克拉夫揮了揮，帶著得意的神情說：“這東西，我把它叫作方法和手段。”

克拉夫抬手接住拋過來的信封，信封上寫著“波琳·凱瑟琳·瑞德”的字樣。他打