了微覺奇怪，心想和吳家向來沒什麼交集，這吳老三來見自己是何道理？一邊換了衣服，滿面堆笑地迎出來，問道：“賢契過訪，不知有什麼要緊事？請坐，看茶。”

吳菊人卻不落座，雙手抱拳，一揖到底，笑容滿面地道：“有事相求世伯，還望成全則個。”

韋仲清看他行下大禮，嚇了一跳，忙起身還禮，道：“賢契有話好說，不敢領此大禮。吳家產大業大，財大勢大，哪裡能有用到韋某人的地方？”

吳菊人上前一步，扶韋仲清坐了，自己陪坐一邊，道：“此事非韋世伯不能成也。”

韋家下人送上茶來，韋仲清示意吃茶，兩人端了茶碗沾了沾唇，韋仲清奇道：“哦？願問其詳。”

吳菊人放下茶碗，道：“世伯還記得那天喬老爺壽宴，我二人共桌，看沈九孃的戲？”看韋仲清點點頭，便又道：“自那日聽世伯提及九娘戲服乃喬小姐所繡，深為敬佩，對喬小姐之才藝十分傾心，不免有親近渴慕之意。雖然寒門柴扉，不敢擅攀高第，但小姐仙姿，原是俗人不能企及。小可不才，願為小姐終身之託。世伯乃喬老爺至交，旁人也許不成，世伯出馬，馬到功成。”

韋仲清聽了這話，先不作答，將他上下打量一番，看他面容清俊，雙目有神，胸背端直，身姿挺拔。再看他一雙放在膝上的手，掌寬指長，甲短邊潔，渾身整齊清爽，竟是個極出色的青年。心裡暗暗讚道：沒注意這吳家老三居然一表人才。

吳菊人任他上上下下看個夠，含笑不語，過了一會兒，端起茶來喝一口，道：“可入得世伯法眼嘛？”

韋仲清呵呵一笑，道：“我於相人術上略懂一二，賢契面目清朗，眸子有神，下頷方正，嘴角有力。有此相貌，為人差不到哪裡去。賢契美意，定能達成。但我從來不替人做媒做保，因此也不能為賢契破這個例。”

吳菊人一愣，道：“當真不能？”韋仲清笑著搖搖頭，吳菊人微沉吟，道：“那能否請世伯做個引見？我和喬家不熟，若不是日前喬老爺華誕壽宴，本沒福氣上得喬家大門。若是貿然上門提親，恐有失禮唐突之嫌。”

韋仲清其實深知喬伯崦脾氣，本待不允，但吳菊人這樣禮貌周到，好生教他為難，只得應道：“也罷，難得賢契看重我這個老頭子，我就陪你走一趟，替你引見引見，成與不成，我可不敢打包票。”

吳菊人道：“這個自然。”

於是兩人往喬家而去。路上只說些今年雨水偏多，喬家戲班難得等不關痛癢的話題，絲毫不涉及喬家小姐。在韋仲清是癖嫌，在吳菊人是自傲。在他看來，喬家雖然家世清貴，但畢竟沒落已久，人丁又薄，勢力又單，不過是有地有屋有些祖傳產業，卻沒有生意搭檔，沒有人脈關係，沒有權柄勢力，除了會花錢，一樣不會。這樣的家庭，若是有一兩個吃喝嫖賭的紈絝子弟，馬上就會敗毀。而吳家卻是正在上升之勢，大哥吳萸人在上海開著洋行錢莊等，和東洋西洋的人打交道，二哥吳萇人在杭州管著絲行茶莊等，和浙江官場相熟，自己在本鄉負責收絲收茶收繡收糧等，和本地頭面人物稱兄道弟，吳家可算得上是富甲浙西一方。攀親講究個知根知底，他喬家在本鎮還能找出什麼人好得過吳家？喬家小姐除了嫁給自己，還能嫁給誰去？越想越覺得有九成的把握，先頭的忐忑不安，現在想來竟是多餘。

不多時到了喬家，應門的看是韋老爺，也不多問，便進去稟報。裡頭的上等僕人迎了進去，請在堂上坐了，倒上茶，請喬老爺去了。一時喬伯崦出來，笑呵呵地道：“敢是你知道我這裡有好事，你老遠的隔著半個鎮子知道了，趕著來湊熱鬧的？”

韋仲清笑道：“你有好事，我怎麼會不知道呢？我倒是奇怪，我還沒說，你是怎麼知道的？”

喬伯崦道：“好奇怪的話，我的好