，本爵受命增援，先請鄧將軍說一下戰況吧。”

鄧滄瀾站起來，道：“末將遵命。”他走到那城防圖前，道：“列位將軍，如今城中兵力共為八萬三千餘人，蛇人大約為四萬有餘。自六月末以來，我們與蛇人已對峙足足半年，仍無寸進，前後傷亡已達兩萬以上。這一仗如此難打，實是始料未及，滄瀾內心有愧。”

當五月打破蛇人的帝都之圍，舉國上下歡欣鼓舞，覺得勝利指日可待。當畢煒率軍追擊時，也是一路捷報頻傳，可是等到將蛇人趕回東平城後，好訊息就越來越少，反倒是傷兵源源不斷地回到帝都，一時間人心惶惶，似乎末日又將來臨。幸虧鄧滄瀾和畢煒二人雖不能有多少進展，蛇人同樣也沒能反擊過江，人心才又安定下來。如果當時他們沒能擋住，被蛇人反擊成功的話，文侯縱有天大的本領也不可能打出第二個帝都破圍戰吧。鄧滄瀾雖然說得謙虛，我們卻沒有一個人輕看他的。屠方也道：“鄧將軍言重了，蛇人戰力非同尋常，能與它們如此對峙不落下風，實在可稱得上勝利，水火二將，不愧為當世英才。”

東平城和東陽城的對峙，雖然使得帝國的負擔很重，總算還承受得住，文侯也能不斷練兵，排程兵力，源源不斷地補充新兵。可是聽得屠方這般說，鄧滄瀾只是苦笑了一下，道：“爵爺謬讚，滄瀾有愧。如今爵爺領兵前來，真如久旱甘霖，望能一戰成功。”

他說著，指著圖上的東平城道：“列位將軍請看，東平城北面臨江，我軍如今攻擊，也唯有從北門攻入。大江江面闊達數里，幸虧蛇人船隻極少，如今看來也無北進之意，否則以我軍實力，只怕難當蛇人的全力反攻。”

這時齊雅輝忽道：“鄧將軍，當初蛇人築堤積水以灌東平城，迫使我軍棄城北走，如今我軍是否重施此計，讓蛇人也嚐嚐這味道？”

鄧滄瀾道：“原先我們也想過是否可行，蛇人當初所築堤壩雖然大多崩塌頹圮，但加以修繕，也非不可能。只是在下駕船實地看了一遍，方知時過境遷，此計已然行不通了。蛇人在東平城的南門外掘出一道一里多長的溝渠，我軍縱然在上下游築起堤壩，積水只會從溝渠中洩入風波海。這條大渠縱短，也足足有一里之長，且盡在大南江岸，全在蛇人掌握之中，我軍無法對之進行堙堵。”

之江省的北部，相鄰大江，有一個極大的湖泊，名謂風波海。這風波海是帝國第一大湖，蓄水極多，蛇人在東平城外挖那條溝渠，縱然我們築堤積水，江水也會沿溝渠南下，覓路流入風波海，無法倒灌入城了。蛇人力量很大，挖出這般一條大溝來也不奇怪，在符敦城時它們便也曾想穴地攻城。只是挖此溝渠實非易事，必要順著地形，仔細規劃方能成功，便是讓工部水府的人盡數齊來，只怕也要經過勘測，召集上萬民夫，費數月之功方能完成。蛇人在短短時間裡便能掘出這樣的溝渠，實是未雨綢繆，深謀遠慮。而有了這道溝渠，東平城東北兩面都成了臨水，想從陸上進攻唯有從西南兩邊動手，憑我們現在的實力，這根本是做不到的。聽鄧滄瀾這麼說，齊雅輝沉默不語，也無話可說。

鄧滄瀾敲了敲案頭，道：“諸位將軍未來之時，我與畢將軍已商議過多次，也曾想派奇兵繞道，從東平城南面夾攻，但此計實在太過艱難，若想在蛇人後方立穩腳跟，那支奇兵非得有十萬之眾不可。縱然我軍能夠分出這許多兵力，十萬人的行軍也難以掩人耳目。何況一旦被蛇人發現，勢必有一場野戰。不是滄瀾膽怯，蛇人之長正在野戰，只消蛇人分兵一萬，足以令奇兵止步，因此這也不可能。”

屠方想了想，道：“如此說來，唯有正面進攻一途？”

鄧滄瀾點點頭道：“在下不才，以為唯有如此。列位將軍皆今之俊彥，或能有奇謀妙計，滄瀾洗耳恭聽。”

屠方想了想，道：“若正面進攻，則是