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第24部分

幽深的地道中。每個細小的聲音都會讓伊莎貝拉心驚肉跳……聽到狂怒的曼弗雷德在催促僕人搜尋她,伊莎貝拉更是嚇得魂不附體。她躡手躡腳,用最快的速度往前走著,還不時停下來,聽聽後面是否有人。有一次,她聽到了一聲嘆息,嚇得倒退了幾步。還有一次,她聽到了一陣腳步聲,還以為是曼弗雷德,覺得全身的血液都一下子凝固了。各種可怕的念頭一起湧入了她的腦海。伊莎貝拉一邊走,一邊埋怨自己不該這麼慌不擇路,如果在這裡被曼弗雷德抓住,沒有人會聽到她的呼救聲,更不會有人來幫助她。不過,那聲音好像不是從後面傳來的。如果曼弗雷德知道她在哪兒,他一定會追上來的。伊莎貝拉還在一條迴廊中,剛才的腳步聲很清晰,不可能是從她來的方向傳來的。這讓她有些欣慰,她多麼希望能在這裡找到一個朋友,只要那個人不是公爵就行。她繼續往前走,發現左邊不遠處一扇半開的門輕輕地被推開了;她還沒來得及看清開門人是誰,那人看見燈光就急忙退了回去。

猶如驚弓之鳥的伊莎貝拉拿不準該不該繼續往前走,可是,對曼弗雷德的恐懼很快就蓋過了一切。那個人避開她,也給了她一些勇氣。她想,那可能只是城堡裡的一個僕人。溫柔的她從來沒有得罪過誰,因此她天真地希望,即使那些僕人奉了公爵的命令來追捕她,他們也很可能會幫助她而不是阻止她逃跑。而且,眼前的一切讓她確信,自己已經快到地窖的入口了。就這樣,她用這些想法鼓勵著自己,向那扇開啟過的門走去。剛到門口,突然刮來一陣風,把她手裡的燈吹滅了,四周變得一片漆黑。

文字無法描述伊莎貝拉心中的恐懼。孤零零的她待在這樣一個陰暗的角落,滿腦子都是白天發生過的可怕的事情,幾乎沒有什麼逃走的希望,還要擔心曼弗雷德隨時都可能來到這裡,又不知道附近的那個人到底是誰,也不知道那個人為什麼要藏起來,這些想法一起湧進了伊莎貝拉紛亂的頭腦,讓她隨時都可能倒下去。她向天堂裡的每位聖靈祈禱,懇求他們幫助自己。在很長一段時間裡,她深深感到了絕望的痛苦。最後,她摸索著,小心翼翼地向那扇門走去。觸到那扇門以後,她戰戰兢兢地摸進了地窖,她曾聽到那裡發出過嘆息聲和腳步聲。看到幾束微弱的月光透過雲層從塌陷的地窖頂上照進來,她一下子興奮起來。雖然分不清那已經落下來的是泥土還是地窖的頂蓋,她還是急忙向那個洞口走去,就在這時,她突然發現牆邊有一個人影。

伊莎貝拉驚叫起來,以為那是未婚夫康拉德的鬼魂。那個影子往前走了幾步,溫和地說道:“小姐,請不要害怕,我不會傷害您。”

那人的這番話和他說話時的語氣讓伊莎貝拉稍微平靜了一些。她想,剛才開門的一定是這個人,就鼓起勇氣回答道:“先生,無論您是誰,都請您可憐可憐我這個不幸的人吧,我就要被毀了。請幫我逃離這座可怕的城堡吧,要不然,我很快就會陷入永遠的不幸之中。”

“唉!”那個陌生人說,“我怎樣才能幫助您呢?為了保護您,我寧可犧牲生命,可是我對這座城堡並不熟悉,正想……”

“噢!”伊莎貝拉急忙打斷了他的話,“您只要幫我找到這附近的一扇活動門就行了,這就是您對我最大的幫助,我一分鐘也不能浪費了。”她一邊說著,一邊開始在地上摸索起來。她讓年輕人也來幫著尋找一塊上面帶有光滑銅片的石頭。“那塊銅片,”她說,“就是鎖,我知道怎麼用彈簧開啟它。如果我們能找到它,我就可以逃走了。如果找不到,天哪!好心的年輕人,恐怕那樣就會把您也捲入我的不幸之中。因為您幫助我,憤怒的曼弗雷德會懲罰您的。”

“我不在乎自己的性命,”陌生人說,“只要把您從他的殘暴中解救出來,就算是丟掉性命我也很高興。”

“高尚的年輕人!”伊莎貝拉說