陣猛烈的海風橫捲過來，一直把我捲到右側的船舷旁。我像一張廢紙般緊緊地貼在欄杆上。欄杆外則是波濤洶湧的大海。

飢餓的大海在怒吼。輪船正艱難地行駛在波峰浪谷之間。海面上已看不到任何船隻，只能看到那高高在上的浪頭。島嶼在輪船起落的間隙時隱時現。每隔幾秒鐘就有一道四五米高的海浪朝我們撲過來，好像要吞噬我們。四碎的浪花遮掩了眼前的一切事物。浪花還未落盡，另一道海浪已經奔湧而來……一浪接著一浪，永無盡時。也不知是誰賦予它們生命，它們的生命始於何時，又息於何處。它們是大海的多得數不清的孩子。

欄杆上伏著一排披頭散髮的女人，像海鷗一樣伸得長長的脖子，不停地往海里嘔吐。嘔吐完畢，她們就順勢滑下來，癱坐在被海浪打溼的甲板上，她們雙目無神，像傻瓜一樣久久地坐在那裡，也不去清理留在鼻孔、嘴巴、衣服上的嘔吐物。對她們來說，坐船就是受難。一團濁氣從我的腹腔泛上口腔，然後慢慢擴散開來，整個口腔頓時變得臭烘烘的。胃裡的食物也許已經發餿了。我來到洗臉間。洗臉間的六個洗臉檯分別被六個女人牢牢霸佔著，只有一口放拖把的水槽還空著。女人們像烤熟的對蝦一樣彎著腰伏在洗臉檯上，雙臂緊緊地抱著已盛得滿滿的洗臉檯，彷彿洗臉檯就是她們的孩子。洗臉檯的下水管已經被她們的嘔吐物所堵塞，從洗臉檯裡溢位的水淌了一地。

“哪位讓一下，”我大聲說，“我漱個口就好了。”

她們像聾子一樣一動不動。我只好走近其中的一位，她的髮梢浸泡在自己的黃色嘔吐物裡。我彬彬有禮地說：

“麻煩讓一下，我很快就好了。”

女人慢慢地回過頭，朝我惡狠狠地瞪了一眼，彷彿我要搶她懷裡的孩子。

我回到外頭。又有一團發餿的東西涌上我的嘴巴，但是這回不是濁氣，而是一團又黏又稠的未消化的食物。我急忙奔回洗臉間，把嘴巴對準那口放拖把用的水槽。有根木棒在捅我的胃。一陣強烈的痙攣從胃部發作，然後像驚濤駭浪一樣——伴隨著疼痛——迅速波及胸部、喉嚨、嘴和臉，“哇”一聲，一支又硬又長的水柱從我的口腔裡噴射出來。

我的胃、腸子、肺、喉管、牙齒和臉都一件件地吐出去了。我那堅持了許多個日日夜夜的意志也崩潰了——我的意志對這具備受折磨的肉體已經毫無辦法。我嘔吐了一刻鐘，又花了一刻鐘清理堵塞在鼻腔裡的穢物，動作非常機械。我踉踉蹌蹌地來到甲板上，和那些披頭散髮的女人們並排坐在一起。

神智開始慢慢恢復，我望著大海，它讓我再次想起腹中那隻空空的不屬於我的胃：它在蠕動，在發抖，在輕輕地咬。

下午三點鐘，輪船抵達泗礁。

在碼頭，我們搭上了一輛開往菜園鎮（嵊泗縣城）的客運中巴。一聞到車上的汽油味，我的胃就難受起來，雖然它早已吐得空空如也。

阿堅問我：

“你吐了幾次？”

“兩次。”我說。

“還好，”阿堅說，“我第一次坐輪船時吐了七次，到後來吐的全是胃液，躺在甲板上，別人以為我死了。”

“我把半條命吐在船上了。”我說。我一說話胸口就痛，不能笑，一笑就更痛。

我們住在嵊泗縣政府招待所裡，當地人稱它為“小賓館”，因為是旅遊淡季，除了我和阿堅，便沒有其他客人。房間很大，空蕩蕩的，很冷，空調開了半天我還直打哆嗦。衛生間的裝置很新，但是沒有熱水，無法洗浴。房間裡非常寂靜。站在窗前，可以看見遠處空曠而白亮的街道。晚上，阿堅的朋友孫大姐，在招待所的餐廳裡請我們吃飯，在座的還有阿堅的另外兩位朋友。

孫大姐給我出了一個主意，她讓我去金平島，島上住著她的一個