他就不可能端一碗水來將咱們一口吞了……我們老實些，給足他面子，想必他也會給我們幾分面子。」

「這位小范大人……可是連二殿下的面子都不給地。」明蘭石苦笑說道。

明青達自嘲一笑，說道：「商人地身份，在歷史這個層面上總是上不了檯面。但如今卻恰恰相反，範大人乃是當年葉小姐的兒子，觀他行事，一向是傷官而不害民，對於商人也沒有什麼偏見。他不給二殿下面子，卻不見得不會給我們面子。說到底了，二殿下再如何反擊。也不過是在官場之上給他下套子，我們……卻擁有撬動民間力量的能力。」

「當然，只要事態沒有發展到白刃相見的時候，一定不要去撩撥他。」明青達說道。

明蘭石有些厭煩了，這幾天裡也不知道父親大人說了多少遍，父親在這件事情上表現地過於謹小慎微，讓人感覺很是有些不舒服，他雖然明白緣由，但依然很難接受。此時望著父親面上的淡淡愁容，他忍不住安慰道：「父親。實在不成，咱們收手吧。」

……

……

石階上下安靜了一陣子，明青達，這位當代江南最富有地人緩緩搖了搖頭。

片刻之後，這位年近半百地長者眼中閃過一抹厲色，說道：「有些事情，不是為父想收手便能收手的。」他旋即冷笑道：「收手了，族中數萬人吃什麼？不要忘記京裡那些貴人們佔了那麼多幹股，就算咱們不做了，難道他們就不會向我伸手要銀子？長公主。太子，二皇子，京裡的幾大家，這些年習慣了吃咱們。如果這次我們真的收了手，勢頭一起，誰知道他們做什麼？永遠不要低估皇族和官員們的貪婪程度……

明蘭石望著父親，心中閃過一絲同情，誰能知道江南首富，也有諸般的不得已。

明青達滿臉痛恨說道：「明家看似風光，其實還不是他們眼中一隻會下蛋的老母雞，如果老母雞不下蛋了。那些本來支援咱們的人物，只怕會比欽差大人更想宰了咱們，最後吃一頓香噴噴的雞肉。」

明蘭石面上恨色一現即隱，低聲咒罵道：「如果不是京裡那些人每年吃銀子太厲害，咱們就正正經經地代銷內庫出產。比如今也差不到哪裡去。就算內庫那邊被欽差大人截了，但咱們家遍佈江南的產業。也能將族裡維持下去。」

明青達揮揮手，示意他不要再繼續說這個話題，冷冷一笑說道：「這些年，我明家一直做那些見不得光地生意，就為了填滿那些人的胃口……今次小范大人下江南，說不定也是上天給我的一個機會，讓我趁機從那些事情裡擺脫出來，從今年起逐漸削薄進京的份額，長公主她們也不好說什麼。只要這次開門，中的標不低於去年的六成就好……不要像崔家一樣，大廈忽傾，說起正經做生意，難道我明家就做不得？」

明蘭石微微欠身，說道：「父親說的有理。」心裡卻有些不是滋味，舍了往東夷城走私的路子，斬去自家海外的那枝海盜，這一年帳外的銀子，只怕要少掙太多，京裡那些乾股依然要付紅利，這樣一來，至少今年之內，族裡肯定會虧本，還得拿本金往裡面填，如果欽差一直呆在江南，難道自家便要一直往裡面填銀子，就算自家財雄勢大，也禁不住螞蟻搬山……

知道自己地兒子在擔心什麼，明青達也不想多作解釋與安慰，因為事實就是這樣，如果明家要與過往割裂而進行自保，那麼這兩年必要的代價是一定要付出的。

說到內庫開門招標的事情，明蘭石想了想後，輕聲說道：「孩兒這兩天和大家見了見面。」

這話裡地所謂大家，指的就是江南一帶但凡出名一些、有實力參與到內庫招標一事中的鉅商們。

他繼續稟告道：「相熟的幾家都問過了，嶺南熊家，泉州孫家，都知道眼下的情況，雖然看模樣，他們很是眼饞內庫的行