條美觀的拱橋上面，行人往來不絕。

“錢給你，繼續向前劃。”他將十兩銀子遞給船伕：“再劃兩條街，你就可以從另一條河回去了。”

“客官……”

他提著包裹，輕靈地躍登兩丈高的橋面。

船伕吃了一驚。

大概是見過世面，經過風險，長槳一緊，船疾衝過橋，在前面百十步，折入另一條小河，急急駛入市區最忙碌的市河。

跟蹤的船折入這段河道時，卓天威已經在一些驚訝的行人注視下，向街南匆匆走了。

他住進市河旁一座小客棧，棧名江東老店。

滄浪亭雖是府城的名勝，但目前是韓家的產業，所以附近也稱韓王（韓世忠）園，有小山有數十畝的大池。

北面就是府學舍，迤南一帶便是三元坊，三元坊的郝家，四爺郝明山原來是以河商起家的暴發戶。

他在三元訪附近走了一圈，看到郝家改建了的大宅院，樹小牆新，一看便知不是什麼名門宅第。

河商，指利用運河做大宗生意的富商，擁有自己的棧號和船隻，擁有自己的人手和地盤等。

他孤家寡人一個，又不太熟悉江湖門檻，辦起事來難免縛手縛腳。

但他不急，有的是時間，他有貓一樣的耐性，隱藏著的利爪絕不輕易伸張。

他心中雪亮，郝家正在緊鑼密鼓提防意外，小桃紅必定受到行家的嚴厲盤法，那根三珠鳳釵可能已回到郝四爺手中了。

終於，被侵犯的一方失去了耐心。

江東老店是一座毫不引人注意的小客棧，最大容量也只能容納三四十位旅客，這種小旅舍在府城內外為數甚多，龍蛇混雜不夠高階，但好處是往來自由，要什麼就有什麼，包括供應女人而不會引人注意，從外面帶女人回來也沒人理會。

一早，剛洗漱完畢，虛掩的房門被人推開了，接二連三進來了四個青衣大漢，和一個瘦竹竿似的青袍人。

他一面整上袍帶，一面含笑向這些不速之客頷首示意打招呼，似乎對這些粗胳膊大拳頭的人出現，早就在意料之中，不以為怪。

“諸位隨便坐。”他離開座口：“凳只有兩張，不妨床口坐，客居狹隘，休怪簡慢。”

“卓公於從高尚的天昌客棧，遷來江東老店這種骯髒旅邸落腳，真是大丈夫能屈能伸，佩服佩服！”瘦竹竿在小圓桌的對面坐下，語氣倒是怪溫和的道：“這也好，畢竟可以逃避一些麻煩。”

“呵呵！好說好說！”他在最後一張小圓凳落座：“在下做事從不逃避，過來這裡只為了方便而已。在貴地，我卓天威是外地人，人地生疏，只有一雙拳兩條腿，逃避不了的，想逃避就不要來。客店的流水簿中，留有在下的底細，諸位想必早已調查清楚了。請教，你閣下是……”

“區區姓陳，陳振德。”

“好名字，振興武德呢？抑或是道德？”

“陳某確練了幾年武，振興武德還談不上，卓公子這幾天把郝四家都摸得清清楚楚了吧？”

“差不多，大概情形可說相當瞭解。還需要進一步瞭解的是郝四爺的行蹤，這可不是三天兩天便可以瞭解清楚的，得花不少工夫。”

“卓公了，為何不投刺往見？”

“不可能的。”他搖頭：“名刺上沒有什麼大名銜可具，貴長上不會接見的，貫長上交往的人，都是達官巨賈名賢富紳。而且，貴長上何時在家，在下還沒調查清楚呢！白跑幾次豈不自討沒趣。”

“區區不才，為公子於敝上前先容，為公子引見，不知公子意下如何？”

“陳老兄的好意，似乎在下不宜拒絕呢？”

“對。敝上今天恰好在家，卓公子何不隨在下一同前往一晤？敝上必定倒