日本海軍，贏得了中日朝鮮半島戰爭的勝利，斯普魯恩斯才猛然認識到，中國海軍走在了最前面。

可惜的是，這個時候的斯普魯恩斯只是一名海軍上校，而且是一個沒有發言權的上校。

雖然在此之後，美國海軍也加快了建造艦隊航母的步伐，一口氣建造了三艘“約克城”級，還建造了“突擊者”號，“列剋星敦”號與“薩拉託加”號則接受了現代化改裝，去除了所有與航空作戰無關的裝置。但是僅僅有航母是不夠的，關鍵還得看是否知道該如何使用航母。

也正是在這個時候，斯普魯恩斯開始關注海軍的航空作戰戰術。

事實上，很多時候，斯普魯恩斯都在向中國海軍學習。大戰爆發後，中國海軍在西太平洋戰場上的一系列漂亮戰鬥，不但讓斯普魯恩斯開了眼界，也讓他堅信，航母將取代戰列艦主宰海洋。

可惜的是，斯普魯恩斯依然是人輕言微。

雖然深得尼米茲的器重，但是斯普魯恩斯在海軍中沒有什麼根基，也不像哈爾西那樣有極佳的人緣關係。

為此，斯普魯恩斯錯過了一個大好機會。

這就是，在開赴西南太平洋之前，斯普魯恩斯就向尼米茲提出建議，把三支航母大隊編在一起，並且暗示尼米茲，他有能力來指揮這支規模龐大的艦隊，並且有把握擊敗不可一世的中國海軍。

只是，尼米茲沒有采納他的建議。

以當時的情況來看，就算尼米茲信任斯普魯恩斯，也知道斯普魯恩斯有這個能力，他也不可能把六艘艦隊航母全部交給斯普魯恩斯。原因很簡單，斯普魯恩斯還不夠格，排在他前面的艦隊指揮官多了去。

當時，尼米茲能做的，就是任命哈爾西為戰區艦隊司令官，從而讓哈爾西不能直接干預艦隊作戰。

問題是，弗萊徹也是艦隊指揮官，而且資歷在斯普魯恩斯之上。

結果就是，斯普魯恩斯並沒有獲得夢寐以求的艦隊指揮權，不得不跟弗萊徹、這個資質平庸的將領平分指揮權。

顯然，結果好不到哪裡去。

雖然在“珊瑚海大海戰”中，弗萊徹沒有犯原則xìng錯誤，但是可以肯定一點，即如果是斯普魯恩斯在指揮第一航母大隊，那麼在明知道中國艦隊已經進入珊瑚海，而且有可能在珊瑚海南部海域活動，加上另外兩支航母大隊正從珊瑚海北部海域全速南下的情況下，他肯定會讓艦隊全速北上，而不會花時間進行補給作業。這樣一來，在第一航母大隊遭到中國艦隊攻擊的情況下，派出去的偵察機就有很大的把握髮現中國艦隊。如果偵察機首先發現了中國艦隊，就有時間組織艦隊防空。即便沒有能夠提前發現中國艦隊，也能夠及時為友軍提供至關重要的情報。這樣一來，在第二天的戰鬥中，美軍就能掌握主動權，也就有更大的把握擊敗中國艦隊。

顯然，弗萊徹太謹慎了。

實戰已經證明，以航母為核心的航空作戰最不需要的就是謹慎，特別是在戰機一閃即逝的情況下，謹慎只會錯失機會。在海戰中，錯過擊敗對手的機會，等於喪失主動權。原因很簡單，機會對雙方來說是均等的，一方錯過了機會就等於讓另外一方獲得機會，也就等於讓對手發起攻擊。

顯然，在航母的戰鬥中，發起攻擊的一方佔有絕對的優勢。

當然，也不是說，艦隊指揮官就不需要謹慎了。

在敵情不明的情況下，謹慎也是必須的，甚至是決定xìng的，任何冒失的舉動，都等於主動把機會交給對手。

能否把握好分寸，就得看艦隊指揮官的才能了。

從這一點來看，弗萊徹顯然不是合格的艦隊指揮官。事實上，也正是如此，在珊瑚海大海戰之後，尼米茲就把弗萊徹調了回去，給他在太平洋艦隊司令部安