中矩，卻突然像是一下子撥動了桂萼的心絃，桂萼很快便沉浸其中。

“破題倒是規矩，看來還是有幾分本事。”桂萼喃喃念道。隨即他又道：“至於承題和起講，似乎也頗為恰當，與那楊佟之的卷子有幾分異曲同工，都顯出了穩健。本官看了他府試的文章，想不到相隔三兩月的時間，他的進步就已如此神速了，狀元公非常人也。”

一路看過去，桂萼對這徐謙總算收起了幾分厭惡，舉業、舉業，靠的是本事，人家本事放在這裡，再口吐輕視之言，這等於是自取其辱。

可是看到了第三股時，桂萼的目光頓時銳利起來。

這種眼神竟是駭然和驚喜交雜，他沒有做聲，眼皮子微微一偏，側目在身邊的學官臉上掠過，見學官們的臉色正常，便確定至少在這杭州，暫時沒有人發現出試卷中的貓膩。

他眯起眼，重新將這第三股的內容看了一遍，其實只要是有心人，都能看出這第三股的弦外音是何等直白，可是偏偏如此露骨的弦外音插在整個文章之中，卻有一種順理成章的味道，很容易讓人走眼，只是因為這是誤打誤撞。

只有桂萼知道，這絕不是誤打誤撞，若是從破題開始看，就會發現無論是破題還是承題，其實都是為了道出這第三股的言辭。

桂萼心中驚訝，忍不住在想：“這個徐謙，莫非發現了老夫此次來杭州的目的？不對，不對，絕不可能，這等朝廷大事，他一個少年能看出來什麼？是了，他的恩師是謝遷，莫非是謝遷看出了端倪？”想到這裡，他又忍不住微微搖頭，還是不對，不是他低估謝遷，實在是自己此行的目的過於機密，謝遷便是有天大的能耐，又如何能洞悉燭火？

桂萼心裡冷笑，最後忍不住想：“無論如何，本官只要達到目的就是了，至於這謝遷還是徐謙洞悉了什麼，都和本官無關，我蟄伏了這麼多年，原本是想來這裡主持鄉試時再做下這件大事，可是現在這徐謙既然送來了枕頭，那麼也只能提早發作了。”

他心中按捺不住激動，甚至捏著卷子的手都不禁顫抖，最後，將徐謙的文章放下，語氣平淡地道：“若是此後再沒有這等精彩的文章，那麼這徐謙該當名列第一！”

第八十三章：徐兄弟，你高中了

桂萼一語道出，邊上的學官頓時譁然，有人膽戰心驚地道：“以下官愚見，楊佟之的文章與徐謙的文章不相仲伯，何故點選徐謙？”

桂萼幾乎同情又可憐地看了這學官一眼，臉色平靜道：“楊佟之和徐謙的文章各有春秋。可是二人的格局卻是大大不同，楊佟之未免小家子氣，而徐謙的文章立意深遠，更勝一籌。”

眾學官面面相覷，便不再勸了。

桂萼又道：“榜文要立即發出去，今日就要列出榜來，明日便放榜！”

“啊……”學官們實在難以理解這位桂大人了，按理說就算出了成績，放榜也不急於一時，可是這位大人似乎心急火燎，與他平時的作風很是不符。

桂萼終於是乏了，他敲了敲案牘，道：“今日就到這裡吧，明日清早，諸公請早。”說罷，桂萼長身而起，回到後衙去。

卻說在後衙裡，桂萼並沒有急著去睡，他坐在廳裡讓候著他的下人斟茶上來，一口香茶入口，他的精神不禁一振，一雙深邃的眼眸變幻不定，腦海之中還在回想著方才的那一篇文章。

正在這時，外頭傳出一個好聽的聲音，這聲音道：“兄長還未睡嗎？”

桂萼回過神來，手肘靠著几案道：“進來罷。”

黑暗之中，一個婀娜的身軀步入廳中，進來的是個女子，雙十的年紀，膚色細膩如雪，柳眉俏鼻，眉宇之間竟和桂萼有幾分相似，尤其是那冷峻的神情，便如一個模子裡刻出來似的。

女子進來，看了桂萼一眼，道：