靜夜裡，時常會響起隱約的吟唱和樂聲，悠揚動聽，在風中飛揚，讓人平添無限惆悵。

寧覺非自從進入西武，便從來沒有打聽過有關新北薊的事情。他既然選擇了退隱，那就不能再去關心。再說，澹臺牧雄才大略，雲深更是足智多謀，要將那個新國家治理好，也並不是什麼難事。

雖然盡力控制自己，寧覺非卻常常會忍不住去想，雲深現在應該是宰相了吧。他本來便是澹臺牧的首輔大臣，現在居功至偉，成為宰相是實至名歸的。又或者，他仍然是國師，身份卻是一人之下萬人之上，就連左右兩相也是要歸他節制的。從國事政務的管理上說，本來也應該如此安排，卻不知澹臺牧會怎麼去做。

他知道，開國伊始，百廢待興，雲深一定會日夜忙碌，難以休息，再是告訴自己要平淡處之，不要再想，卻仍然會隱隱的感到心疼。

一天一天的，他時常會一直出神到午夜，才會回房睡覺，也只有江從鸞才知道，他白天的笑容裡究竟有幾分快樂，而入夜後的平靜中又有多少悒鬱。

如此又過了半個月，獨孤及興致勃勃地約寧覺非去賽馬，並且要像第一次一樣，奔向神山，再跑回來。

寧覺非欣然同意，與他一起策馬出城。

仍然是江從鸞發令，兩人同時衝出，向前飛奔。

獨孤及眉飛色舞，揮鞭大聲吆喝，豪情畢現。寧覺非則微笑沉默，只在馬背上伏低了身子，將對勝利的渴望傳達給烈火。

兩匹火紅的駿馬在戈壁草原上飛奔，速度一直沒有減低，望之令人欣羨不已。

風聲呼呼，從他們耳邊刮過，兩人迎風向前，只覺暢快淋漓。

到了地方，兩人略事休息，便返身馳回，在夕陽下奔進了明都。

獨孤及哈哈大笑，對他說：“賢弟，今天到宮裡來吧。我的皇宮沒地麼規矩，其實就是我的家而已，你到做哥哥的家裡來吃頓飯，這總可以吧？”

“好。”寧覺非毫不猶豫地點頭。“我回去跟從鸞說一聲。”

“不用那麼麻煩，我讓人去告訴他。”獨孤及轉身看向護衛隊長。“你去寧將軍的府上，告訴江總管，寧將軍今天去宮裡和我一起用晚膳，讓他不用等了。”

“是。”隊長抱拳行禮，隨即策馬而去。

寧覺非便和獨孤及一起進了皇宮。這裡同樣由巨石壘砌，宮牆很厚，上面全是瞭望和守衛的碉樓。一眼看上去，寧覺非便很清楚，這裡是個堅固的堡壘，即使被敵人圍困，也能堅守很長時間。

獨孤及帶著寧覺非下馬，一起進了前面的一處宮室中。

有宮女捧了水盆和巾帕出來，伺候他們洗乾淨臉和手，幫他們脫下落滿塵土的外裳。

兩人在色彩鮮豔的羊毛地毯上席地而坐，立刻有宮奴送上大塊大塊的牛羊肉和大壇的烈酒。

寧覺非提起罈子，將清冽的酒液傾入大海碗中，然後拿起碗，對著獨孤及舉了舉。

獨孤及笑著端起碗對他舉了一下，隨即送到嘴邊，喝了一大口。

寧覺非喝了口酒，放下碗，拈了一塊牛肉放進嘴裡嚼著，笑眯眯地看著他說：“大哥，今天可是你輸了。”

“是啊，我輸了。”獨孤及笑著點頭，然後嘆了口氣。“他奶奶的，宮裡的醫官現在不讓我喝太多酒，我自然不聽，他居然告到太后那兒去了。太后竟逼我在祖先面前立誓，以後絕不酗酒。唉，男子漢大丈夫，不能痛快喝酒，那還有什麼意思？”

寧覺非卻是明白喝太多酒的壞處的，聽他這麼一說，立刻道：“大哥，喝酒傷肝，大夫的話是有道理的。你身為皇帝，西武這麼大的國家，這麼多百姓都要靠你撐著，你確實應該多多保重身體。況且，你還年輕，還要生兒育女，喝了酒以後生下的孩子也不大