，目光冷冷地掃視著堂下的官員們。

“趙奎何在？”劉墉大聲問道。

知府顫抖著聲音回答：“回……回大人，趙通判今日身體不適，告假在家。”

劉墉冷笑一聲：“好一個身體不適！他這是做賊心虛，知道我要來，躲起來了。你們當中，還有誰知道趙奎的事情，現在主動交代，尚可從輕發落。若等我查出來，休怪我無情！”

堂下的官員們紛紛低下頭，無人敢吭聲。劉墉見狀，心中更加憤怒。他下令，讓親兵們立刻封鎖知府衙門，對所有官員的辦公場所進行搜查，同時派人前往趙奎家中，將他緝拿歸案。

經過一番搜查，親兵們在趙奎的公案櫃裡發現了一些與鹽商往來的信件和賬目，上面詳細記錄了他收受的賄賂金額和私鹽販賣的交易明細。而此時，前往趙奎家中計程車兵也傳來訊息，趙奎企圖逃跑，已經被當場抓獲。

劉墉看著搜出的證據，怒不可遏。他當即升堂，審訊趙奎。在鐵證面前，趙奎不得不承認了自己的罪行。原來，他貪圖鹽商的錢財，利用自己的職務之便，為鹽商們大開方便之門，不僅幫助他們逃避鹽稅，還參與私鹽販賣，從中謀取暴利。

審訊完畢，劉墉宣判道：“趙奎身為朝廷官員，不思為國為民，反而貪贓枉法，勾結鹽梟，擾亂鹽政，罪大惡極。本督判你革職查辦，押入大牢，等候朝廷發落。至於知府衙門中那些知情不報的官員，也一併嚴懲，以正官場風氣！”

這一訊息傳出後，直隸地區的官場為之震動。百姓們聽聞劉墉嚴懲貪官，紛紛拍手稱快。

此後，劉墉加大了對直隸地區官員的監察力度，制定了一系列嚴格的規章制度，約束官員的行為。

他還經常微服私訪，深入民間，瞭解百姓的疾苦，傾聽百姓的聲音。在他的努力下，直隸地區的官場風氣逐漸好轉……