威倫抬眼眺望，正如格爾德爵士所說，東方正沉浸在一片漆黑之中。若是隻有一艘長船駛入界河未被察覺，可以歸咎於哨塔守衛的失職，然而根據眼下的情況，恐怕北望塔，甚至南望塔都已遭到了突襲。

格爾德繼續補充道：“該死的，而且開始漲潮了，這也就意味著南城牆下面的那片灘塗將被淹沒，諾恩人的長船可以直抵城牆下方。”

他抿嘴思索，短暫的沉寂後，終於作出決定，側身對身邊的騎士說：“桑塔加爵士，關閉所有城門，升起攔江鐵索，所有船進港停泊，至於那些後來的船，他們只能自求多福了。此外，請葛莫蘭修士務必不要在修道院內點火。”

“是，大會長！”桑塔加爵士應道，然後快速離開城牆。

弦月初上，漫天星芒讓界河與南北岸的山巒樹林重現端倪。格爾德再次舉起了望鏡，隨即微不可查地倒抽一口氣。

威倫確信騎士團團長必然已經發現了目標，因為即便不使用瞭望鏡，也能看到遠處的河面上密密麻麻的光點從黑暗中顯現。

“噹噹噹當……”圍城中的修道院霎時間陷入靜默，唯有迴盪於城牆內，迴盪於界河兩岸的洪亮鐘聲。

“威倫爵士，”格爾德·特倫凝重地盯著斑斑光點變為光暈，繼而聚成沖天火光，“你還記得我們上次是如何擊退這些諾恩人的嗎？”

“勇氣與堅毅。”十五年前的戰鬥記憶歷歷如繪，彼時威倫爵士還只是戍衛隊中的一員，他們戍守二十天，戰鬥至只剩四人，直到聖堂騎士團歸來。騎士團騎著白甲戰馬，在曙光中彷如神明的戰士——阿克雷尼，閃著聖潔的白光從側翼將冰面上浩浩蕩蕩行進的諾恩人衝散、擊潰。

“沒錯。”格爾德·特倫戴上夾在腋下的白色鋼盔，透過細窄的眼縫注視著威倫，“神明庇佑，威倫爵士，城牆交給你了。”

“是……”威倫誠惶誠恐。

長船上的火光已然連綿成片，如燎原的野火，清晰可見，急速蔓延。重新接過指揮權後，威倫立馬整頓了戍衛隊，準備迎接這場突如其來的戰鬥。

咔啦啦……

威倫感覺腳下的整座小島都在震動，他覺察到傑弗裡精神緊繃地朝他偷偷瞄了一眼。這不怪他，威倫想，他只不過是個剛加入戍衛隊的孩子，從未見過攔江鐵索升起，更不曾經歷過戰鬥，恐懼是他的本能。但隨著戰鬥進行，有些人的恐懼會轉化成勇氣，而有些人會被恐懼吞噬殆盡，希望傑弗裡是前者。

連結著城門塔樓與北岸哨塔的攔江鐵索，如一條巨蟒浮出水面，泛著攝人的寒光。它遠比看上去的要粗重，要堅固，若不是親手清理過鐵索上的藤壺與藻類以防其鏽蝕，他不會對其有這麼強烈的信心。他懷疑諾恩人是否會盲目到用他們的戰船去衝撞鐵索。

鐵索的轟隆、港口碼頭的喧鬧、戍衛隊身上鎖甲摩擦的窸窣聲，在一剎那間停息，連呼嘯的寒風似乎也很識趣地停滯下來。

威倫捕捉到了隱隱的鼓聲，“咚，咚，咚……”平緩而有節奏，他的心跳不由自主地跟上了每一下鼓點。

“搭箭！”威倫將所有的不安轉為氣勢如虹的聲量。

城牆上，每隔一個雉堞就有兩位戴著半盔，身穿硬皮革甲的弓箭手與十字弓手，在他們身後一名戍衛隊員替他們上弦、搬運箭桶，當遇到敵人攀牆時則將瀝青桶從城牆上滾落。縱使有再多的畏懼，此刻他們已蓄勢待發。

“嗚嗚嗚嗚……”戰鬥的號角，但不是我們的，威倫想，是敵人的！

他剛要發出下一個指令，身邊的弓箭手僵硬地向後倒下，一支舐著火舌的黑羽箭正插在他的面頰上。埃克森，威倫怔怔地想，他是埃克森，一個剛過命名日的十五歲孩子。羽箭上的火焰漸漸熄滅，就像這孩子的生命。