鼓聲擂動，號角再次吹響，馬上長槍比試正式開始。菲爾·斯賓一踢馬刺，飛速賓士。老騎士巴利安·布隆德爾氣定神閒，催馬前進，絲毫不顯猶豫。

兩位騎士的距離越來越近。巴利安右手將長槍向上一提，左手上的盾牌擋住身軀。戰馬速度越來越快，他們近在咫尺，巴利安極為迅捷地刺出一槍，趕在鴉樹城騎士有所反應前，直擊防禦空隙。

只一招，鴉樹城騎士便被挑落戰馬。他痛苦地臥在地上，一條腿被摔斷，呈誇張扭曲的姿勢。“救救我……”他呻吟著，雙手抱著自己的斷腿。

觀眾席瞬間爆發出咆哮般的喝彩，無人去關心躺在地上的失敗者，只有幾個守衛將他抬出了比武校場。

“巴利安！巴利安！巴利安！”歡呼不息，“最偉大的騎士！最偉大的騎士！騎士！騎士……”

待觀眾的情緒漸漸平息，司儀回到高臺下方。他站姿筆挺，再次高聲唱道：“接下來出場的是奧德騎士團的弗爾克·斯庫法爵士。”

奧德騎士團即河谷地公爵的騎士團，之前出場的巴利安·布隆德爾便是奧德騎士團的團長。弗爾克·斯庫法雖不若巴利安那般家喻戶曉，但其也是一名偉大的騎士，在馬維卡·皮伊塔安時期便年少成名，曾在多場比武大會中贏得過馬上長槍比試的冠軍。

弗爾克騎著白色的戰馬，一身聖潔的白盔走上校場，然後緩緩騎至高臺下方。他將頭盔的面甲拉上，露出了其俊朗的面龐，一臉深情地望向觀眾席，“親愛的小姐，我將為您獻上最終的勝利。”

觀眾席中一位身著華麗長裙的貴族小姐，紅著臉眼含熱淚地從座位上站起，兩隻握在胸前的手不安地搓動。“噢，高貴的騎士，我……我將祝您好運。”隨後她將一直抓在手掌中的白色絲質緞帶綁在了騎士伸出的長槍之上。

為自己的愛人而戰，這在比武大會中司空見慣，貴婦人們會為騎士祈禱、祝福。

“弗爾克·斯庫法爵士的對手，則是來自邊疆地的安蒂諾·塞斯。”司儀對他的介紹異常簡短，甚至連爵士的頭銜都沒有加上。

莫非他也是一位僱傭騎士？維戈站在校場的外圍不禁狐疑。

司儀的話音剛落，只見一個全身漆黑的騎士騎著一匹瘦弱的馴馬走上校場。冷鋼？維戈一眼便注意到了這位騎士身上泛著彩色光溢的黑色盔甲。

冷鋼並非像鍛造“長夜”的蒼白之鐵那樣有著悠久歷史，但它同樣蒙著一層神秘的面紗。在十五年前，天之異象發生後，冷鋼突然出現。可沒人清楚它是如何被鍛造而成的，只知道要經過極寒溫度的淬鍊才能成形。冷鋼製作的盔甲屈指可數，且沒有一個鐵匠能將冷鋼盔甲熔鍊重鑄，因此，現今存世的冷鋼鑄造的盔甲皆為天之異象期間的產物。

維戈曾在執政官的軍械庫中見過一套黑色的環甲，其樣式與眼前的黑騎士身上的裝備截然不同。他眯起眼上下端詳，安蒂諾·塞斯全身上下唯一暴露的是他面甲下的眼睛，而這雙眼睛又如深淵般深邃、幽暗。

黑騎士平靜沉默，他身下的馴馬從容鎮定。隨著戰鼓、號角聲起，校場兩端的騎士同時驅策戰馬疾奔。安蒂諾·塞斯的冷鋼盔甲在微弱的光芒下散發著異彩斑斕，令觀看者炫目。只一眨眼功夫，長槍擊中橡木盾的頓挫聲便在校場上響起，兩位騎士已然易位，隨即勒住韁繩調轉馬頭。

比武場上此時格外安靜，所有人都不約而同地屏住呼吸，下意識地為他們支援的騎士攢勁。

第二回合開始，兩位騎士再次發起衝鋒。弗爾克·斯庫法右手緊緊握住長槍，調整角度，左手卻略有些鬆弛。安蒂諾·塞斯則依舊冷靜，瘦弱的馴馬跨著優雅的步伐，無懼對手即將到來的兇猛一擊。

“砰——”弗爾克的長槍正中盾牌，橡木盾爆裂，木屑飛濺