品行。

她想了想，問道：“五哥，李家的案子還沒有什麼訊息嗎？”

顧延章搖頭道：“案子已經是大理寺主理，我也不好時時去催。”

兩人正說著話，秋『露』從從裡間出得來，遞了張單子給季清菱，道：“夫人，這是今次要給柳府送去的節禮。”

顧延章正好掃到一眼，奇道：“怎的有這樣多的墨？”

季清菱笑道：“除卻給先生的，也備了些給師孃入『藥』，上回去鄜州尋了些好墨，說是能治血痢，一旦遇了癰腫發背，也有得用的時候。”

顧延章點了點頭，忽然想起什麼似的道：“咱們剩得還多不多？”

季清菱道：“還能騰挪出一點來，可是有什麼用處？”

顧延章道：“若是剩得多餘的，給杜兄的女兒送一點去罷？”

季清菱忍俊不禁道：“那小兒只有幾個月大，旁人不是送鐲子，便是給些頑具，你要給墨塊，連筆都拿不動的年紀，你叫她拿墨來作甚？”

顧延章笑道：“而今先送去叫他家收著，過上三四年便能使了，鄜州墨用的松煙漂亮得很，放久了香氣還更濃——上回我去先生家，他已是給外孫女把將來習字的紙都裁好了，既如此，咱們索『性』幫著把筆墨紙硯都備齊，也早點了了一事。”

季清菱應了是，自吩咐下頭人去庫房中把墨塊包了送往杜府，又道：“說起墨塊，我小時候用過延縣做的墨，比而今這些地方產的都好，都說墨黑不難，淡卻難，那墨塊顏『色』淡，香味也淺，寫起來卻是順滑得很……”

顧延章若有所思地點了點頭，就著筆墨紙硯同季清菱說了一陣閒話，等到廚房來問飯了，才停得下來。

過得兩日，杜府裡頭來人到了謝，又送了回禮，不過幾樣時鮮水果。季清菱雜事繁多，問明柳沐禾母女身體都好，便放下了心，常叫下人來往，自家三五日才過去一回。

這日正遇得休沐，顧延章有事，一大早便去了衙門，季清菱頭夜睡得遲，早上便起得晚了些，她還坐在偏廳吃早食，門房卻是傳進話來，說是杜官人上門尋顧延章。

秋爽奇道：“前兩日不是說杜官人尚在祥符縣，今日才回來，怎的竟是先來咱們府上？”

季清菱也覺得奇怪，忙叫把桌子收了，將人請到會客廳。

杜檀之身上還穿著官服，連靴子都沒換，上頭溼漉漉的全是雪水。

季清菱問道：“杜三哥可是有什麼要事？五哥去了衙門，怕是要晚間才能回來，若是事急，我叫人去尋他？”

杜檀之略略猶豫了一下，道：“的確是件麻煩事，也有些著急……”

他一面說著，一面站起身來，道：“若是在提刑司的衙門裡頭，我便自去尋他罷。”

問得明白了，居然連茶都不喝，徑直告辭而去。

一時秋『露』進得來，小聲同季清菱道：“我聽杜官人身邊親隨說，這一位在外頭連著辦差一個多月了，今次連家也不曾回，是先來咱們府上的。”

***

季清菱很快知道了杜檀之匆匆而去的原因。

自衙門裡謄抄出來的宗卷就擺在桌上，上頭的字跡潦草，幸好只有薄薄的十幾張紙，她只花了一點時間，便全數翻完了。

案子並不複雜，狀告者乃是李程韋，被告者姓陳，喚作陳四渠，原是祥符縣中一間布莊的大掌櫃，被訴盜賣鋪中布匹、偷盜銀錢。

祥符縣衙收了狀紙，便有衙役上門搜查，果然在其家中尋出銀錢若干、上好的蜀錦數十匹。

因那陳掌櫃抵死不認，偏偏狀告者人證、物證俱全，便被縣衙收押入監，擬等上奏得復之後用刑審問。

其時乃是隆冬，陳掌櫃年事已高，入獄不過十餘日即得了重