透過屏風的開孔，趙荑看到了滕管事。這是個四十多歲的矮瘦男人，穿著青布的短打，低眉順眼的樣子。

“奴才滕賀請五奶奶安！”滕管事在離廊下兩米遠的地方停了腳步，直接跪倒在地。一大早就站在門外等，這人居然沒有任何不滿的樣子，至少城府不淺。趙荑頓了下，還是歇了試探的心思。一切未知，且行且看。

“滕管事起了吧！”她嚥下在唇邊打了兩轉的解釋和安慰，淡淡地說。不好相與的主子更讓下人忌憚。

“謝奶奶！”滕管事起身站定。“原昨兒個就該來給主子請安，但知道主子乏累，就今兒個一早來了，不想還是擾了主子休息，是奴才的不是。”說著又俯身作揖。

“勞你掛心了。”趙荑語氣淡淡地答。僕人討好奉迎，趙荑並不陌生。從小她見慣了不平等和周邊人的巴結，雖然不屑，卻也習慣。

“奶奶折煞奴才了。原該和李莊頭一起過來，但李莊頭前兒個夜裡把大夥兒領到這處宅子，趕著昨兒個一早，就帶了孫子出發，往府裡送中秋節禮去了，奴才就只能自己先來。等李莊頭回了，再讓他給奶奶賠罪。”

“趕著一早？”趙荑似乎無意識地重複著。滕管事這話裡的資訊量巨大呀。她住這宅子是李莊頭安排的，卻沒來請個安，甚至不和她打個照面，就著急忙慌地往府裡去了。這是蔑視她？還是他背後主子的主意？亦或——試圖避開什麼？

“送中秋節禮麼？”趙荑問。

“是，雖今兒個才七月初二，但想著這一路難行，怕誤了府裡的節慶，李莊頭就比平時早了半個月往京裡去。”滕管事答。

中秋是八月十五，距今日有四十多天，李莊頭早了半個月出發，就是說這裡距離京城府裡大概一個月的行程，趙荑默默盤算。正是夏末秋初的時候，除非有天災，否則哪裡會一路難行。李莊頭一見自己來，頭臉不露卻立即出發離開，這裡的玄機是什麼？昨夜的黑衣人在趙荑腦中一閃而過。

這個滕管事，很明顯是來告狀的，兩人關係確定不睦。利用別人的矛盾達到自己的目的，這是趙荑從小几乎無師自通的本事。“倒是辛苦李莊頭了！平日你倆是怎麼分工？李莊頭出門，這莊裡大大小小的事兒留了滕管事操持，想來更是辛苦。”

“奴才不辛苦。平日裡，奴才管著莊上府裡出來的人，都是府裡調教過的，很是輕省。倒是李莊頭負責莊上的佃農和一應事宜，著實辛苦。莊頭出門也安排了自家的大兒子李山看顧莊子，說是協助奴才，很是周到。”滕管事畢恭畢敬地答著。

這是人走了，也把權柄牢牢握在自家手裡呀。趙荑默默給李莊頭下了擅權的定義。“莊子上府裡出來的人有多少？”她需要了解更多。找些可以用的人，才能更好保護自己。

“府裡出來的一共十個。奴才並奴才家的，還有奴才的兒子、兒媳婦，女兒五人，荀二家兩人，雜役老楊，灑掃的沈婆子，還有吳姑娘。周賬房不是奴籍，但他家的事兒按理奴才也該看顧。”

按理？這個詞有些意味。趙荑放下手裡的茶盞，撿著重要的問：“滕管事在府裡可還有親人？來這裡多久了？一家原本在府裡做什麼差事？”

“回奶奶話，奴才不是家生子，從小被賣進府裡，府裡沒有親人。一家來這裡十二年了。奴才原擔著大老爺外面跑腿聯絡的活計，奴才婆娘在廚房做事，奴才兒子在大爺身邊做小廝。”滕管事頓了頓，不等趙荑開口問，接著說道：“奴才兒子十二歲時，不懂事，陪著大爺和大姑奶奶，哦，當年還沒出嫁的大姑娘，在府裡湖上划船。奴才家的小子不懂行船，船不平穩，害大姑娘裙角溼了，最喜歡的步搖也掉到湖裡。後來奴才兒子把步搖撈了上來，但大姑娘說步搖浸了湖水，髒，不好看了，要打殺了奴才兒子。大太太攔著，本要發賣