點頭。尤其是在赫梯出現了一位無所不能的先知以後。

在接下來的時間裡，我不得不忍受她們對我細緻入微的梳妝打扮。一頂做工精緻的王冠戴在了我的頭上，水晶製成的項鍊和戒指熠熠生輝。每走一步，我都能聽見玉墜互相撞擊發出悅耳的聲響，這在一座人跡罕至的神廟裡顯得格外惹人注目。

她們終於收手，示意我可以出發了。

“先知一定會滿意的。”她們微笑著鼓勵我。

我看了眼全身上下過分高調的裝束，確信她們並未說謊。這的確很符合烏瑟的審美。

“你們似乎對他的喜好了若指掌。”我意味深長地感慨道。

雖說烏瑟對他的主人納芙塔瑞矢志不渝，他也總會遇上那麼些寂/寞/難/耐的時刻。在他久居克爾白或是其他某處王宮的日子裡，他會見識到各式各樣的貴族小姐，公主甚至女祭司們。讓我相信他能做到出淤泥而不染，除非太陽從西邊升起來。

譬如眼前這幾位活潑可愛的希伯來少女。如果非要給出一個她們能夠與眾不同的原因，我猜無非是受到了先知的青睞。

少女的笑容十分自豪：“這是我們的強項，主人。我們能夠輕易掌握男人們的喜好。”

我一時有些語塞。不以為恥反以為榮？

卻見少女挑了挑眉，緊接著補充道：“當然了，這都要感謝先知的□□。”

我驚愕地瞪大眼睛，盯著她好半天沒有說話。

“……你是說，烏瑟教你們如何取悅男人？”

“您一定很吃驚吧？”少女對我的反應一點兒也不奇怪，“平心而論，先知在這方面很有經驗。”

我心想他也許根本就不需要什麼經驗。只要動動手指，或者念上幾句咒語，誰都無法逃脫他的掌控。

“去宴會廳吧。”我說，“時間不早了。”

***

宴會廳前縱橫交錯的寬道左右點燃著無數盞香燈，混合了薄荷瓊脂與麝貓香的舍荷薰香瀰漫在空氣中，甜味濃烈，芬芳馥郁。奢華壯觀的金飾方形殿頂在燈火的映照下顯得富麗堂皇，潔白的牆壁裝飾著燙金邊沿，猶如鑲嵌著夕陽的天邊雲彩。

我站立在走廊盡頭，視線越過一列列把守拱門兩側的侍衛，看向大殿內。不遠處成群的駱駝隊跪臥在綠油油的椰樹下，無數穿著絲綢長袍的貴族們在殿內來回走動，橫貫整個大殿的長餐桌擺滿了美酒佳餚。

“這只是個宴會。您只需要走進去，在高臺正中央的寶座上坐下來。”身後少女柔聲安慰我。

我越發覺得自己又被騙了。烏瑟會懲罰她們那套說辭估計都是現編出來的。但我並不是害怕，新月之境的生活讓我徹底厭倦了爭權奪利的宮廷戲碼，如果就這樣走進宴會廳，我不知道我能忍耐多久。

“快看！她來了……”

“真不可思議，她的眼睛是月亮的顏色！”

“和傳言所述一模一樣。不久前還有腓尼基商人送來她的畫像，當時在場的大臣們還都不肯相信……”

“看來都是真的。難怪法老會迷戀上她。”

……

當我出現在拱門外，宴會廳內所有的目光都集中在了我的身上。就連大殿一側持續不斷的奏樂聲都無法掩蓋他們的議論紛紛。

我保持沉穩前行的步伐，不為任何一束目光停留。在少女們的帶領下，我找到了就坐於餐桌盡頭的烏瑟。

他的白袍像流水般拖曳在地面，栗色長髮垂在胸前，鬆鬆垮垮繫著一根銀線。他朝我舉起酒杯，表達誠摯的敬意，隨後便頷首微笑：“我的女王。”

我剛要矢口否認，就看見他身後不遠處有人猛地站起身體。

是個身穿亞麻長裙的黑髮女人。她長著一雙漂亮的黑