章威和鄧蕙梅這才剛走沒幾天，慕容復就要去西南邊境。

“絕對不會是巧合，難道他已經覺察出了什麼？”蕙蘭暗自思索。

她望著慕容復，試圖從他的表情裡看出些許端倪，但他的臉沉靜如水，不露絲毫破綻。

“那邊……出了什麼事兒嗎？”蕙蘭儘量讓聲音保持平和。

慕容復點點頭，認真地解釋說：“顧帆來信，緬族不斷在邊境作亂，而西南將士軍心不穩，需要朕親自去一趟！”

他所言皆為政事，蕙蘭不便多問，遂轉移話題：“章將軍……尚未啟程嗎？”

慕容復凝視蕙蘭許久，別有深意地說道：“數日前已動身……皆因他，朕才愈發憂心。章威此人，朕實不該輕信於他……朕須趁他尚未抵西南、無法探得訊息之際，火速趕往西南！”

慕容復這番話，令蕙蘭大驚失色，渾身泛起一陣酥麻之感。

“他如此說，意即到西南後，將嚴懲章威。如此，章威與姐姐的關係，定然難以隱瞞。

姐姐一旦暴露，我的身份亦會隨之揭曉。況且，姐姐對我心懷怨恨，說不定還會捏造事實，誣陷於我。”

蕙蘭強作鎮定，微微一笑，望著慕容復，輕聲問道：“皇上，您先前不是答應過臣妾，要攜臣妾一同前往西南邊境嗎？”

慕容復見蕙蘭這般，伸手輕撫她的臉龐，語氣溫和道：“西南之路途遙迢，朕恐途中生變。且朕此去……局勢複雜，攜你同行多有不便。你還是留在宮中，等朕歸來吧！”

蕙蘭拉住慕容復的衣袖，言辭懇切道：“陛下，正因路途遙遠，臣妾才想陪伴陛下，以解路途枯燥。且陛下曾言……”

她站直身子，理了理衣襟，模仿著慕容復的語氣說道：“與朕同行，無需擔憂山高路遠，朕自會護你周全……”

見慕容覆露出寵溺的笑意，蕙蘭又撒嬌道：“陛下金口玉言，駟馬難追……就帶臣妾一同前往吧。抵達之後，陛下將臣妾安頓好，即可去忙正事。臣妾保證，絕不打擾陛下，也不會給陛下添麻煩！”

慕容復饒有興致地審視著蕙蘭，似笑非笑地說道：“朕的話，你倒是記得清楚……如此想陪朕去西南，是不捨與朕分離嗎？”

蕙蘭愣住了。

“除了擔心章威和姐姐那邊生事，臣妾確實也期望能與陛下共度一段時光。

離開這宮牆高聳的宮殿，遠離紛擾與爭鬥，所見之處皆是山明水秀、春暖花開，每日與陛下相伴，光是想想，便滿心向往。”

想到此處，蕙蘭鄭重點頭，鄭重其事地說道：“臣妾自然是捨不得離開陛下。古人云，一日不見如隔三秋。不知陛下此去多久，要隔多少個秋，待陛下歸來，臣妾或許已白髮蒼蒼了！”

慕容復忍不住笑了起來，一邊笑，一邊將蕙蘭的手緊握在掌心，輕輕捏了幾下：“也罷，就帶你一同前往……有你在朕身邊，朕也能安心些。只是，你的身體可還無恙？朕見你臉色不佳？”

蕙蘭欣喜難抑，側身輕吻慕容復面頰，嬌柔說道：“臣妾安然無恙，一切皆好……臣妾謝過皇上！”

隨後數日，慕容復開始馬不停蹄地籌劃西南之行。

朝政之事，他託付宰相王渤代為處理。王渤乃三朝元老，德望兼備，對皇上忠心不二，可堪信賴。

至於後宮安排，卻出乎蕙蘭意料。慕容復竟詔令六宮，命湘妃協助皇后，掌理後宮諸般事務。

對於湘妃，蕙蘭入宮後所知甚少。

細想起來，唯一印象便是其嫵媚動人，笑靨如花，梨渦淺淺。此外，她與安嬪關係親密，入宮前便是好友。

蕙蘭曾聽思冰思菱提及，言下之意，姐姐在世時，宮中三妃，容妃有二皇子撐腰，姐姐梅妃聖眷正隆，而湘