妃，最為低調，沉默寡言，每次向皇后請安，亦隨眾人，甚少發言。

張玉榮死後，後宮除卻皇后，僅餘蕙蘭與湘妃兩位妃位，但她依舊謹小慎微，從不張揚。

如今，慕容復突命湘妃協理六宮，蕙蘭覺是皇上有意敲打她，以分皇后之勢。

“只不知這湘妃，在甜美貞靜外表下，品性究竟如何？”

不過目下，事務繁多，蕙蘭無暇顧及。

慕容復忙碌之際，蕙蘭本欲傳信鄧百川，命他立刻派心腹前往西南，摸清蕙梅行蹤，告誡她切勿輕舉妄動。

但轉念一想，若蕙梅知曉皇上將赴西南，章威定然也會得知，如此便會打草驚蛇，使其提前警覺防範。

遂作罷。

比起暴露身份的危險，蕙蘭更怕壞了皇上的大事。

四月十六那日，天朗氣清，惠風和暢。慕容復帶著蕙蘭，正式出發，前往西南邊境。

隨行之人有武將、侍衛、太醫及宮人等，如此龐大的隊伍，使蕙蘭著實緊張起來。她意識到，慕容復此去西南，絕非遊山玩水這般簡單。或許會與章威或緬族發生衝突，屆時，恐有兵戎相見之虞。

皇后因病未現身，太后則親自為皇上送行。

即將協理六宮的湘妃，自然也在送行之列，蕙蘭特意留意了她一眼。只見她身著天青色曳地長裙，裙襬處用淺粉色絲線繡著繁密的小碎花，盡顯爛漫之態。

此刻，她並未看向蕙蘭，而是目不轉睛地凝視著皇上，流露出依依不捨之情。

蕙蘭心中微微一動。

或許是留意到她的注視，湘妃移開目光，看向蕙蘭。

四目相對的瞬間，她先是一愣，繼而對蕙蘭露出友善和善的笑容，臉頰上的小梨渦若隱若現。蕙蘭亦對她報以微笑。

正在此時，路德海高亢的聲音響起：“起駕！”

此次出行，蕙蘭僅帶了思菱一人。聽到聲音，她急忙隨著慕容復，在思菱的攙扶下，登上那輛寬敞華麗的馬車。

馬車駛出京城後，蕙蘭便不再端坐，而是不時探出頭，興奮地向外張望。

慕容復看著蕙蘭，啞然失笑道：“看來帶你一同前往西南甚為明智，從未見你如此高興！”

誠然，出宮後的放鬆，讓蕙蘭暫時忘卻了此行西南的重要目的，也忘卻了章威和蕙梅的糾葛。望著藍天白雲與綠野阡陌，她滿心歡喜。

然而，樂極生悲。

剛出京城地界，蕙蘭便開始出現眩疾症狀，頭暈目眩，四肢無力，噁心反胃。

車伕放慢了行速，慕容復又命人把帷幔撩開，讓她吹著暮春和暖的微風，呼吸含著綠草花香的新鮮空氣。

蘇太醫匆匆趕來，遞給她兩片草藥，囑她含於口中，稱其可緩解眩暈之症。

即便如此，仍無濟於事。

蕙蘭倒伏在馬車上，仿若涸轍之魚，氣息奄奄，再無賞景的精力。

日暮時分，馬車駛入錦城地界。

儘管整日滴水未進，蕙蘭的胃部仍是翻攪不停。她微合雙眼，斜倚在車廂壁上，渾身虛脫無力。

蕙蘭好不容易撐到錦城，慕容復當即下令停車休息。

按原定計劃，他們一行人當晚留宿在錦城知府馬驥的府邸。

皇上駕臨，馬府不勝惶恐，事先備好一切，侍奉得無微不至。

安置妥當後，慕容復見蕙蘭面色依舊慘白，毫無起色，便即刻傳喚蘇太醫前來，命他為蕙蘭細細診治，查明究竟是何緣故。

蕙蘭心中亦是詫異，她曾隨母親兩次前往江南外祖家省親，路途同樣奔波，卻從未有過如此狀況。

蘇太醫提著藥箱進入，恭敬請安後，便屏氣凝神，全神貫注地為蕙蘭診脈。