陳同很快入內，面色凝重，以同情目光看蕙蘭，低聲：“微臣給娘娘請安！”

蕙蘭視之，緩緩開口，雖力持鎮定平和，聲音卻難抑沙啞顫抖：“將詳情告本宮，你如何查到本宮父母被土匪劫走？”

陳同答：“回娘娘，微臣奉皇上之命，沿京城至江南官道前行。至津城郊外冠綏山下，見打鬥痕跡，微臣派人四處搜尋，終在附近一隱蔽山洞，尋得鄧府一重傷家丁。

待發現時，其已氣息奄奄。然仍強撐最後一口氣，告知微臣，他們五日清晨趕路，行至冠綏山附近，遭土匪伏擊。

國公爺猝不及防下，率家丁奮力抵抗良久。國公爺武功高強，久經沙場，本可脫身，但顧念夫人……

夫人見土匪，便啼哭不止，癱倒在地無法行走……國公爺既要抵禦土匪，又要拖拽夫人……終因寡不敵眾，被土匪擄走。

此家丁因傷勢嚴重，當時昏迷不醒，土匪以為其已死，遂將之棄於附近山洞……”

蕙蘭忍不住打斷陳同，失聲問道：“既是土匪，搶掠財物即可，為何還要劫走本宮父母？”

陳同遲疑片刻，語氣不甚肯定道：“微臣亦覺疑惑……不過，冠綏山土匪兇悍人盡皆知，朝廷早有討伐之心，礙於山勢險峻密林叢生，故而遲遲未動手。

微臣以為，土匪或知國公爺身份，故而擄走，欲關鍵時刻作人質，令朝廷投鼠忌器……”

蕙蘭蹙眉搖頭：“然，他們既憚懼朝廷，若知父親身份，豈敢如此放肆？他乃敬國公，又是本宮之父，若有不測，本宮豈會罷休。土匪向來只劫財，何必招惹此等麻煩……”

說著，蕙蘭驀地頓住，驟然想到什麼：“鄧府那家丁尚存否？”

陳同嘆口氣，聲音低沉答曰：“因傷勢過重，在回京途中，已然身亡……”

“死了？！”

蕙蘭不禁打個寒顫。

唯一的知情人已逝。

距鄧百川夫婦被劫，已過去五日，情況怕是不容樂觀！

此刻，蕙蘭心如油煎，似在滾燙熱油中煎熬，痛苦而焦灼。

她深吸一口氣，問陳同道：“皇上可知此事？你可曾覲見？”

陳同面露難色：“微臣一回宮，便直奔崇明殿，欲將此事呈報皇上……然路德海守在殿外，攔住微臣，言皇上自昨晚起，一直在正殿與王渤大人商議出兵西北之事，任何人不得入內……

適才微臣又去了一趟，值守太監卻說皇上與王大人及榮威將軍一同外出，不知所蹤！”

王渤為宰相，他與慕容復如此通宵達旦地商議奔波，西北形勢必定危急。

蕙蘭微閉雙眸，內憂外患，實難應付！

本期待父親能與榮威將軍一同平定西北戰亂，建功立業。

如今，他尚未出師，便遭土匪劫持，下落不明，生死難測。

蕙蘭起身，在暖閣內來回踱步，竭力讓自己冷靜。

思菱端來茶水，蕙蘭接過飲了兩口，頓覺頭腦清明，原本模糊的疑慮，如潮水般湧上心頭。

“京城至江南官道，向來安全。我與母親曾兩次往返外祖家，皆安然無恙，為何此次出事？且偏偏是在父親即將領命出征西北抗擊匈奴之際……

這兩者之間，是否有關聯？”

這般思索著，她急忙吩咐陳同：“陳同，你即刻帶上仵作和太醫，去查驗鄧家死去家丁，檢視傷勢何處，因何而亡？”

陳同愣了須臾，旋即意識到了什麼，當即頷首應道：“微臣只是以防萬一，故而並未讓此家丁入土為安，而是將屍首停放於一處廢棄民房……微臣這就去處置！”

言罷，他便匆忙離去。

陳同走後，蕙蘭緩緩走到窗前，木然地望向窗外。