她指著蕙蘭，篤定道：“梅妃，本宮實是小覷了你，你竟如此心懷叵測……本宮問你，你所戴玉佩，可是初入宮時皇上所賜？”

蕙蘭尚未答話，慕容復卻先開口了，他直視皇后，字字清晰：“不錯，梅妃所戴之玉佩，確乃朕所賜！”

慕容復此語，令皇后怒不可遏。她一改往日端莊，如受傷之豹，在地上踱來踱去，口不擇言：“皇上，您……您這是偏袒梅妃，她害死三皇子，又尋得一枚相同玉佩，妄圖魚目混珠，您非但不徹查，反要為其開脫……您……三皇子若在天有靈……”

慕容復額頭青筋凸起，他厲喝一聲，打斷皇后：“住口！若三皇子泉下有知，豈會饒恕害他之人！你這毒婦，你且看……”

他舉起剛從土裡取出的玉佩，輕輕撣去其上泥土，與蕙蘭頸間所戴玉佩放在一起，咬牙切齒道：“這兩枚玉佩，材質、大小、形狀雖相似，但並非完全相同。朕所賜梅妃那枚，雕刻的是並蒂蓮花……而此枚，則是喜上梅梢。

皇后若不信，可去內務府檢視存檔……梅妃的玉佩，曾滾落至床榻之下，前些時日，朕親眼看著宮女尋出……朕從不包庇壞人，更不會冤枉無辜！”慕容復此語，說得堅定無比，鏗鏘有力。

皇后呆愣地看著皇上，緩緩將目光移至兩枚玉佩上，似乎尚未回神。

她整個人如痴如傻，臉上神情僵滯，眼珠亦似凝固不動。此刻的她，宛如一尊滑稽可笑的木雕。

過了片刻，她的目光才如輕羽般，在蕙蘭臉上拂過，面色頹然，如死灰般黯淡。

蕙蘭心想，以皇后的心機，此時想必已猜到自己先前為何敢與她翻臉，以及眼前這一幕究竟是何緣由。

她看了皇后一眼，暗道：“沒錯，皇后，自從我故意讓皇上撞破我飲避子藥，你便已落入我精心謀劃的陷阱之中了。”

慕容復手中的玉佩，乃是蕙蘭早前從思冰和思菱口中套出對丟失玉佩的描述，特意尋來充作替代品的。

那個雪夜，思冰自三皇子墳中取走真玉佩後，也依蕙蘭之命，將這枚足以魚目混珠的“贗品”，放了進去。

蕙蘭據皇后昔日回憶，一年前深夜，真梅妃侍疾時，將玉佩遺落於鳳鸞宮。隨後，歸還玉佩的皇后與言若，目睹三皇子身亡。倉促之間，她們將玉佩與三皇子合葬，作為梅妃謀害三皇子的鐵證。

故蕙蘭推斷，皇后當時定然無暇、亦不會細察玉佩。時過境遷，她或許記憶模糊。即便記得，埋於墳中的那枚玉佩，其圖案被泥土掩蓋，亦難以一眼看清。

因此，只要玉佩大小、形狀、材質相似，三皇子之事敗露，皇后見到玉佩，必然會毫不猶豫地針對蕙蘭。

皇后過於自信，玉佩系她親手所放，三皇子下葬之地，亦是她精心挑選，一年多來相安無事，她早已萬無一失。

然而，她絕想不到，蕙蘭會提前調換玉佩。並且，真正的玉佩，是皇上親眼所見，從床榻下取出。

“因此，皇后，今日你所言每一句，於皇上而言，皆是造謠汙衊於我。你言詞越激烈，越篤定，便越顯得你信口胡謅，心懷不軌。”

思及此，蕙蘭亦不禁汗流浹背，不知皇后會否惱羞成怒，不惜自曝，堅稱她與言若曾親見梅妃將三皇子推下假山石致死。

然，良久之後，皇后斂眉垂首，諂媚、尷尬地對皇上道：“臣妾見三皇子屍骨，悲痛欲絕，心火亢盛，未看清便妄下斷言，望皇上恕罪！”

蕙蘭心中冷笑，“皇后，你果真識趣！此時此刻，即便你指認我，也毫無證據可言，反而更易坐實你對我的汙衊陷害。倒不如直接承認，說是自己急火攻心看錯了。你閉口不言，妄想此事就此作罷，我卻不能讓你如願。”

蕙蘭輕拍胸口，如釋重負般對皇上道