看到人，是聽到有人敲了奴才的房門，出門檢視，便看見門縫內插了張折成條狀的箋紙。”英帝一聽有證物，急道：“快拿上來，給朕看看。”凌海從袖中取出一張箋紙，站起身，雙手捧著，送到英帝面前。又取出一張，一併奉上，囁嚅道：“還有這個。”

英帝見凌海手上，除了那張他提到的箋紙，竟然還有一張五萬兩的銀票。心中怒不可遏，一出手便是五萬兩，好大的手筆。只是這五萬兩隻買皇后一命，價錢又未免太低了些。忍不住拿過銀票便重重拍在案上。凌海嚇了一跳，自是不敢再多發一言。

杜沅沅拍了拍英帝的手，似是讓他忍耐。英帝壓下心頭的怒意，接過箋紙翻來覆去看了一下。紙是最普通的素紙，並無一絲花紋，看得出並不是宮裡嬪妃們日常慣用的，倒象是從宮外帶入的。紙上僅有六個字：今夜高抬貴手。但字跡歪斜，無一成形，想必是怕旁人發現，用左手所寫。英帝看了半晌，並未發現什麼，便將箋紙遞到杜沅沅手上。

杜沅沅將箋紙在案上抹平，細細看了一會，又放在鼻端聞了一下，微噫了一聲。英帝道：“你可有發現？”杜沅沅直盯著那紙上的字跡，若有所思，“這紙、字俱都看不出什麼，但是，這墨卻有些不同。”英帝眼中一亮，急忙問道：“你且說說，有何不同？”杜沅沅想了一想，道：“墨種主要分為松煙墨和桐油煙墨兩種。松煙色澤藍黑，不宜作畫；桐油煙則色澤黑中泛紫，書畫兼宜。松煙所制之墨，體輕而色暗，無光澤；桐油煙墨則正好相反。這張箋紙上的字跡呈藍黑色，且無光澤。顯然是松煙墨寫就。現下宮中俱都喜歡用桐油煙墨，但我知道，宮中唯有一人好松煙墨，倒不是愛吟詩弄文，只不過是想與眾不同罷了。前日，我聽說宮裡進了一批新墨，其中一款漱金刻雨霖牆青花的松煙墨最是稀奇，本想要過來看看，後來聽說，已經被一位娘娘給要去了。你可知這位娘娘是誰？”英帝直視著杜沅沅的眼睛，“難道是？”隨即指向祥萃宮方向。杜沅沅並未回答，只是點了點頭。英帝的臉色更顯嚴峻。

杜沅沅看了看下站的凌海，心中一動，既然有心之人已安排了今夜的行動，不妨將計就計，就地佈局，以逸待勞，說不定會有意外發現。想罷，杜沅沅偷偷以眼神示意英帝，英帝與她正好一般想法，便語重心長對凌海道：“朕對你最是信任，你且莫要辜負了朕。”凌海在一邊唯唯應著，禁不住痛哭流涕。英帝又道：“眼下有一個將功補過的機會，你若辦得好，朕便既往不咎，還將這五萬兩歸還給你。”凌海面露喜色，英帝向他招招手，讓凌海附耳過來，低語幾句。凌海一臉凝重，不住地點頭。

待凌海辭出了殿，英帝奇怪地向杜沅沅道：“你是如何知道要從凌海著手的？”杜沅沅道：“我剛被升為婕妤，凌海便受麗妃的指派到我宮中進行試探。剛剛你一說到凌海。我還真擔心他已經是麗妃身邊的人。如今看來，他只是有些貪財，對你如此忠心，應該還是個可用之人。”英帝道：“你這一招以情動人，不僅試出了他的忠心，還問明瞭真相，實在是高過我多多呀！”杜沅沅卻不以為意，“我這都是些小伎倆，放在你身上，只怕是還不屑為之呢！”二人雖玩笑了幾句，但想到眼前危機四伏，心中又是一片沉重。

銅漏聲聲，萬籟俱寂。英帝與杜沅沅相對而坐，心中俱都焦急萬分地等著凌海那邊的訊息。“嗒”地一聲銅漏輕響，在深夜裡顯得異常響亮，杜沅沅尋聲看去，已是丑時了。

就在此時，