事情都沒有發生。個體戶們甚至商量每月交錢蕭南，感謝他給大家帶來的安全感，蕭南拒絕了。

爛桃東窗事發，文革期間整死人的事情被翻了出來，譚斌去看過他一次，暗示他點蕭南。拖蕭南下水的爛桃並沒有逃脫打靶的命運，蕭南身上沒有人命，這樣的立功表現不足以逃脫死刑。黃沙塘下一聲槍響，損人沒能利己的爛桃撲落塵埃。

蕭南的案子一直沒有判下來，辦案民警走訪下角街的百姓，街坊們恨不能聯名替蕭南上伸冤狀，王露在省城到處走關係、託路子。看守所裡蕭南一呆就是兩年。

冷軍抬眼望著操場對面蹲在牆根抽菸的英俊青年。兩年前蕭南單刀赴會，一戰成名，張傑站在課桌上講得眉飛色舞、口水飛濺，好像他就是睥睨群雄的蕭南。還在讀書的冷軍嘴裡沒有說什麼，心裡對蕭南卻有幾分敬佩。

冷軍出獄那天下很大的雨，雨點把地面打出一片煙塵。黃瑞雲站在視窗，目光陰沉地越過荷槍實彈的武警，穿過高大圍牆上的鐵絲網，落在冷軍背上。他沒想到冷軍會有軍方背景，領導讓他放人，他在電話裡還想爭辯幾句，結果被罵得臉色鐵青。

駱子建、張傑縮著脖子共一把傘，雨水打溼了半邊身子，鍾饒紅撐把紅傘，一張俊臉映得像紅蓋頭下的新娘。機械廠一幫毛孩子也要來，鍾饒紅擔心一大幫人站在看守所門口太難看，沒讓他們跟來。

冷軍走出看守所大門，一把摟住駱子建張傑，鍾饒紅把傘移到冷軍頭頂。

“丹青吶？”冷軍躲進鍾饒紅傘下，看看歐陽丹青沒來。

“本來要來的，嫂子不准他逃學。”張傑說。

“這回多虧了丹青，他還說讓司機來接你，我沒讓。”鍾饒紅說。

“走，先找地方泡個澡，去去晦氣。”

水很熱，冷軍駱子建張傑三人泡到面板潮紅才從大池裡上來，三人圍著大浴巾到大廳裡找幾張躺椅睡下。澡堂裡一幫小孩認出是冷軍幾個，過來打招呼，冷軍點點頭。黑皮正垂頭喪氣地和餘建國幾個坐在不遠處說話，抬眼看見冷軍，捏了幾盒扁三五起身過去。

“兄弟，出來拉！”黑皮散了一圈煙，又給每人丟了盒扁三五。

駱子建睜眼點個頭，算是打過了招呼，又閉眼養神。

“媽的，還是你日子好過！”張傑把煙盒湊到鼻下使勁地聞。

黑皮欲言又止，從身上點出一沓錢遞給冷軍：“最近進項不好，你先花著。”

冷軍看那沓錢至少一千，也沒推辭，接過來放在桌上：“怎麼，有難處？”

“最近火車站來了一幫新疆人，都是維族的，兄弟被擠兌出來了。”

“幹不過？”

“媽比的，這幫人手黑，個個亡命，打架都是往死裡捅。”

“公安不管？”張傑坐起來問。那時候治越界偷包的小偷，向公安點人是個損招。

“他們倒是想管，怎麼管！偷包的都是些維族小孩，全部沒滿13歲，抓住了也只能拘留幾天，人家是少數民族，多牛比，國家有政策保護。”

“18歲以上的有多少？”

“十來個。”

“少數民族刀子也插的進，回頭我跟你去看看。”

黑皮招手讓餘建國幾個過來，介紹說：“這是我兄弟，餘建國，在籌口（郊鎮地名）一帶打得很響。”

冷軍扭頭看看餘建國，中等個子，粗壯敦實，一雙小眼睛浮腫多肉，不時閃過兇光。這就是後來與張傑、趙德民三足鼎立的黑幫老大餘建國，張傑的一條腿就是被他設伏用霰彈槍打瘸，最後被駱子建一槍索命。

“軍哥、子建哥、傑哥。”餘建國年齡和冷軍幾個差不多，喊人卻毫不含糊。冷軍的事他聽黑皮講過，籌口地方太小，他要在城