往往好幾天見不到他的蹤影。一旦老四海出現，他就會解釋說：自己去外地體驗生活了或者我找了個僻靜地方，創作了一篇散文等等。好在菜仁一家都是老實人，在老四海的矇騙下，繼續把他當成大作家和中國最有愛心的慈善天使。

有一天老四海實在想休息休息了，便躲在家裡看書。

當天上午方竹就拎著一本書找上門來，號稱是找了他好幾次，終於把老叔叔堵上了。一見面，方竹以略帶威脅的口吻道：“老叔叔，你要請客了。”

老四海一時間竟沒反應過來，胡亂地問：“誰過生日呀？”

方竹任性地大叫道：“問你自己吧。”說著，她將手裡的小說砸到老四海面前，聲音又提高了二十分貝，“老叔叔，你們男人的嘴真是密不透風啊，新出了小說居然不告訴我們一聲，是裝酷吧？”

老四海眼角的餘光在書的封面上一溜兒，立時驚出了一身的白毛汗。書名是《北京爺們兒》，作者竟是那個最最平庸的作家——庸人。老四海立刻就想起那本《一不留神》來了，天哪，這小子怎麼又出書了？更可怕的是他出了書竟然連聲招呼都不打，這不是要我的好看嗎？老四海當然不可能在方竹面前露出馬腳，只好抹紅了臉頰道：“我認為出版社的動作沒那麼快。”

“快得很，我是在小書攤上買的，十塊錢一本。”說話的同時方竹翻開扉頁，指著定價給老四海看。“老叔叔，二十五塊錢的書怎麼才賣十塊呀？”

“盜版。”這話是從老四海嘴裡溜出來的，然而話一出口他就後悔得槽牙痠疼。嘿嘿，盜版書都面市了，而作者卻還沒有看到，這不是笑話嗎？同時他隱隱約約地感到一絲恐懼，庸人這個東西好像要出名了，他的書居然都有盜版的了。老四海本來認為這種風格的作家是不大可能出名的，把他當做墊背的就有這層意思。可這小子萬一出了名，自己的作家戲就演不下去了。在那一刻他真盼著這個庸人得個什麼心臟病、腦血栓，或者什麼突發性的必死的病，要麼乾脆出車禍，直接撞死。庸人死了，我老四海也就塌實了。

方竹以為老叔叔是天性謙虛，並沒多想，反而惋惜地說：“盜版書一出來，會不會衝擊正版市場啊？老叔叔，你的版稅不會有損失吧？”

老四海大度地一揮手，慷慨激昂地說：“叔叔我不指望出書掙錢，指望出書的版稅我就餓死了。寫書是我的追求，盜版也是好事，至少可以讓更多的讀者見識到咱們的觀點，而且還能讓一部分人先富起來嘛。去，叫上你爸你媽，咱們要祝賀祝賀，去全聚德，吃鴨子去。”

方竹興奮地叫起來：“是和平門的還是前門的？”

老四海撇著嘴道：“吃就吃前門的全聚德，吃的就是老字號。”

方竹說自己從沒去過全聚德本店，拍著巴掌，鴨子一樣嘰嘰嘎嘎地跑了。方竹一出門，老四海便抄起那本小說，如飢似渴地閱讀起來。大約過了半個小時，《北京爺們兒》的小說已經瀏覽了一半，方竹卻還沒回信。老四海琢磨著，方竹最好再晚一點兒，“庸人”先生最少也應該知道這本書的內容吧。其實老四海看到一半就大約明白作者的意思了，小說寫的是北京一群衚衕孩子的成長過程，充滿了憤世嫉俗、無可奈何和光怪陸離。老四海不是北京長大的，對這種典型的北京故事沒多大興趣。但為了繼續充當作家，他只得硬著頭皮把書看完。但小說是看完了，方竹依然沒有露面。

第十三章　男男、女女（3）

老四海不得不打通了菜仁家的電話，是方惠接的。她為難地說：“新書出了是應該祝賀祝賀，樓口就有幾家不錯的飯館，就別跑那麼遠了。”

老四海一聽口氣就明白了，方惠夫婦是怕自己花錢。於是裝腔作勢地在電話裡喊道：“嫂子，房間已經訂好了，不去人家就該罰款啦。”