朱祖淵仔細想想，這朝堂上下，能夠被他完全信任拿來做事的，也就只有阿冰和唐孟冬了，但是阿冰的身份註定只能隱藏在暗處，能夠上得朝堂做事的，也就是唐孟冬了。朱祖淵說不清楚為什麼能夠如此信任唐孟冬，或許是因為他太過了解周輔仁家的情況，太過了解唐孟冬性格的緣故？

三年的時間，足夠朱祖淵明白，一個合格的帝王，永遠都不會是什麼好人。可是他同時也明白，有的時候，帝王還需要一點寬容，有的人並不需要去殺，殺了反而會有糟糕的結果。朱祖淵還在積極促成唐孟冬與公主的婚事，在他眼裡，這等於是保險——唐孟冬都與皇家結親了，豈不是能夠更積極地做事。不過，事實不遂人願，朱祖淵也只得作罷。

那個時候起，朱祖淵已經沒有想過殺掉唐孟冬的事情了，他知道作為一個帝王，他就算是錯了，也無需愧疚。但是每次看到唐孟冬，就想到周輔仁，這時候朱祖淵總是不可抑制地有些心虛。他痛恨自己的心虛，可總也沒辦法消除這種可恨的感覺。

就在這時候，阿冰成了不可或缺的人選，朱祖淵很多哪怕是做得不好的事情，聽上去絕對破壞皇帝身份的想法，都可以告訴阿冰。朱祖淵可以在兩人獨處的時候說任何話、做任何事情，阿冰只是面無表情地站在一邊，還能隨時警惕外面有沒有人偷聽。朱祖淵突然覺得安心極了！

事情真正有了突破是在遼東大戰的時候，那會兒朱祖淵剛剛二十出頭，還是意氣風發，決心與女真一戰。可惜大齊到底還是力量不足，雖然唐孟冬等人憑著機會，守住了大同，可是遼東一線，確實全線崩潰。朱祖淵從未覺得有如此疲倦、如此慌亂。

就在這時候，阿冰不見了，朱祖淵無法抑制地想過，會不會阿冰也走了。絕望在心中瘋狂蔓延，怎麼也打不消這些念頭。直到聽說阿冰為了挽回局面，獨自一人去了女真大本營行刺的時候，朱祖淵才感到釋然，他相信的人總算沒有背叛他！隨後他開始更加慌亂，他害怕阿冰會回不來！

最終朱祖淵還是遵循了內心的想法，去遼東找到阿冰。看到阿冰滿身是血、氣息微弱，朱祖淵毫不猶豫地救人，哪怕是背後有大批的女真追兵也無所謂了。他後來想到這事真想笑，他什麼時候，感情這麼豐富，這麼不計較利益了？他以前，不是隻要為了皇位，什麼都可以做的麼？

阿冰最後醒了過來，朱祖淵又像往常那樣說心事，只是這一次，說到了阿冰。彷彿是一種獎勵，阿冰居然短暫的笑了一下，很隱蔽，只是嘴角上彎的弧度變化而已，可是朱祖淵竟然也被這種情緒感染，他開始越來越多地說到阿冰……

那天晚上的記憶很混亂，朱祖淵記得他明明沒有喝酒，也記得明明是在危險女真地面，可是好像有什麼東西改變了，他記不得是誰先開始的，他們混在了一起……說不清理由，道不明情況，就是突然的心跳加速、情感噴湧而出……

事後朱祖淵渾身痠痛，他痛恨於自己居然是下面的那一個，痛恨於當時為什麼居然甘之如飴，痛恨於……他抓起旁邊的劍，刺向阿冰，可是劍鋒卻是偏了，只是刺中了阿冰的臂膀。朱祖淵看到阿冰的血，一激靈，把劍扔在了一邊。

阿冰還是默不作聲，只是跪下表示臣服與請罪。朱祖淵卻又不知道怎麼辦好了。他的自尊心不允許他這幅姿態與人歡｜好，可是他怎麼也下不了手。朱祖淵勉強發出聲音，道：“起來吧！”

事情卻還沒有完，朱祖淵不知道是他的問題，還是阿冰的問題，或者他們都有問題。總而言之，這樣的事情還是一再發生，心跳的禁忌感覺讓人刺激，可是，朱祖淵總是在事後痛恨反悔與自己的位置，然而這種情況總也無法改變……

朱祖淵自此以後，開始用強硬的姿態，把阿冰留在身邊。他不敢告訴任何人。他不知道他們到底算是在做什麼，