不同意，雲氏列祖列宗的臉面又往哪兒擱？”

“因此，您並不需要向他低頭，是我來低頭。”出岫淡淡道出自己的想法：“在天授帝面前，您唱白臉我唱紅臉，如此才是天衣無縫。即便外人追究起來，我本就是婢女出身，怯懦一些是在情理之中，況且也是為承兒鋪路。日後他兩人成了連襟，有些事情我也方便說話。”

提起“連襟”二字，太夫人仍覺一陣惱怒：“你說得倒輕巧，如今這婚事成不了，還提什麼‘連襟’！”

“不！這婚事成了。”出岫清淺一笑，將天授帝中途探望淡心的事寥寥說了一番，也提及他討要淡心入宮做女官的事。

聽聞此事之後，太夫人很是驚訝，她沒想到淡心與天授帝還有這麼一段淵源。太夫人陷入一陣深思之中，良久才看向出岫，無情無緒地道：“淡心是你的人，她是否入宮，便由你做主罷。”

“母親！”出岫聞言頗為詫異，她原本以為，太夫人必定會抓住這機會，讓淡心入宮為雲氏籌謀……

豈料太夫人只略微一笑，半似諷刺半似真心地說道：“如今你都懂得‘以柔克剛’了，我還擔心什麼？即便淡心不入宮，想必你也有法子說服天授帝。不像我這老太婆，只會‘硬碰硬’。”

“您折煞我了。”出岫連忙低下頭去，不敢再多說一句。縱然她能摸清天授帝的脾性，可事到如今，她依舊摸不準太夫人在想些什麼。太夫人對每件事是贊同還是反對？是愉快還是不悅？出岫自問從來拿捏不住。

原本以為這場談話會以淡心入宮之事作為結尾，豈知說到此處，太夫人卻忽然將話題一轉，又拐回到出岫最初的來意上，直白問道：“你還沒告訴我，沈予如今傷勢如何？”

出岫雙頰“蹭”地紅了起來：“人已清醒，並無性命之憂。”

“沈予即將隨聶七回京，如今卻突然遇襲，你可想好要如何對聶七說起此事？”太夫人再問，那語氣裡彷彿還帶著幾分看戲的意思。

出岫聞言更為赧然，不禁將頭埋得更低，甚至不敢抬眸去看太夫人：“我……還沒想好說辭。”

“不妨在聶七身上做做文章。”太夫人頗具深意地笑了笑，暗示道：“半真半假，才最能令人相信。”

“我……明白了。”出岫似懂非懂回道。

太夫人的面色猶如煙嵐城的天氣，說變就變毫無預兆，方才還是陰沉盛怒，此刻又是笑容高掛。她隨意地朝出岫擺了擺手，囑咐道：“你說得對，從今往後我唱白臉你唱紅臉，唬著聶七得了。事不宜遲，你快去誠王府罷。”

出岫也記掛著要將沈予的傷勢告訴天授帝，便就此告退：“我這就過去。”言罷俯身行了一禮，匆匆離開太夫人的屋子。

直至出岫離開好一會兒，屋子的小隔間裡才慢慢走出一個上了年紀的婦人，正是太夫人身邊兒的遲媽媽。但見她笑吟吟地奉上一杯熱茶，對太夫人低聲道：“這下您總該放心了。”

太夫人此時已是感慨萬千，面上也逐漸浮起黯然之色，哪裡還有方才的凌厲精明？只是搖頭長嘆：“出岫的性子越來越像辭兒了。”

“您該覺得安慰才對，也是時候將擔子完全交出去了。”遲媽媽藉機勸道。

太夫人只緩緩搖頭：“將她拴在雲府，我百年之後又有何臉面去見辭兒？還是讓她隨沈予走罷。”她邊說邊將手上的檀木佛珠輕輕放在案上，如同放下了一件深重的執念。

怨憎會、愛別離、求不得……相信命運的寬厚，不再執著於這些悲苦的事情，如此才能自在於心。這句話太夫人默默說給自己聽，同時也是在說出岫。

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離開榮錦堂，出岫直奔誠王府而去，甚至連拜帖都沒來得及送上。一夜大雨使路面泥濘不堪、遍地積水，縱�