這真他媽是個絕妙的問題，我所知道的就是兩枚新星炸彈所釋放出的能量，我不知道它們能產生多大的火球，而這能決定爆炸時溫度的高低和彈坑的大小。我不知道周圍岩石的耐熱力，或它們的熔點。我寫道：一個星期？不知道，只有自己去琢磨了。

飛船上的計算機本該在千分之一秒內將有關資訊傳遞給我，但卻沒有。我開始在雪上寫方程式，試著算出外面溫度降到500度時所需要時間的最大值和最小值。安吉列夫的物理知識是更現代的，他也在飛船的另一端進行運算。

我的答案是在六小時和六天之間（要是六個小時的話，周圍的岩石必須具有銅的導熱效能），而安吉列夫的答案是五小時至四天半。六個人同意我的結論，其他人不置可否。

我們睡了很長時間，睡醒後，查利和黛安娜在雪上畫出各種符號來下棋，我又開始考慮冷卻時間的問題。我把運算的資料又反覆驗算了幾遍，得到的結論都是六天。我還按安吉列夫的方法算了幾遍，發現他的計算結果也有根據，但我還是堅持自己的結論。

把炸彈投到外面去的那天，我們還剩下十九個人，六天以後，當我把手放在發動機的停止開關時，我們還是十九個人。可一旦我關閉靜態平衡場，外面等待我們的會是什麼呢？可以肯定的是，爆炸把周圍所有的託倫星人都消滅了，但很可能在較遠的地方，他們的預備隊正耐心地等在彈坑的邊緣呢！至少我們知道，外面的溫度已經不能使伸出去的鐵棒熔化了。

我把剩下的人均勻地分散開，以免被託倫星人一舉全殲，然後做好準備，萬一有什麼不測時，立即重新開啟靜態平衡場。

一切就緒後，按下了停止開關。

我的無線電對講機仍調在通用頻率上。在經過一個多星期的寂靜之後，耳機裡突然傳來了各種響亮而又興奮的嘈雜聲。

我們處在一個寬度和深度均為約1公里的彈坑的中央。彈坑四壁是閃閃發光的黑色岩石，上面遍佈著紅色的裂縫，坑壁依然很熱，但已不再有危險。我們停留的半球已經塌落到彈坑底部的40米之下，岩漿滾滾，熱浪翻騰，所以我們就好像呆在一個孤零零的基座上。

託倫星人已經無影無蹤。我們衝向飛船，給飛船加滿了冷卻空氣密封好後，解開了作戰服。我並沒有以長官自居，第一個使用那個唯一的淋浴器，而是坐在一個加速使用的坐椅上，大口大口地呼吸著新鮮空氣，盡情地享受著擺脫了作戰服裡那令人難忍的迴圈氣體後的歡娛。

這艘飛船設計的最大載客量是十二人，所以我們不得不輪流在船上休息，始終有七個人需呆在外面，以免過分損耗飛船上的生命保持系統。

我不斷重複地呼叫著另一架戰鬥機，它還在六個光速星期之外的地方，告訴他們我們目前情況很好，正等待他們前來營救。我確信他們還有七個空鋪位，因為通常執行戰鬥任務的機組只有三人。

能夠四處走動並相互交談真是好極了。我正式宣佈暫停等候救援期間的所有的軍事活動。我們當中有些人是布瑞爾手下反叛團伙的倖存者，但他們並未對我表現出敵意。

我們玩了一種思鄉懷舊的遊戲，把我們在地球上所經歷過的不同的時代進行比較，憧憬著七百年後我們返回那兒將是何等景象。但沒人提起這樣一個事實；我們下次回去，至多能休幾個月的假，然後，又會被派去參加另一支特遣部隊，投入新一個輪迴的戰鬥。

一天，查利問我的名字出自哪一個國家，對他來說，這名字聽起來有點怪。

我告訴他這名字來源於未設有字典的地方，如果我把它正確拼出的話，那看起來會更怪的。

我費盡九牛二虎之力，用了足有半小時的時間向他解釋我名｛奇書qisuu手機電子書｝字的出處。