某種無聲恭維。”

魯弗。維斯特啞然失笑，“你改變很多，比剛認識的時候風趣多了。以前的你既古板又嚴苛，擁有水準以上的實力，別說被你訓練地服服帖帖的巡夜騎士，就連我也對你有些敬畏……”

看到特里斯騎士嘴角恬淡的笑容，直覺自己被他牽著鼻子走，連話題都離開正軌，維斯特隊長，隨即臉色肅然：“那位和特里斯領保持友好聯絡的糧食商人，名叫魯伯特，我說的沒錯吧。”

奧德里奇默然，想起自己遭到的冷遇，隨即輕輕點頭，“對，名聲不錯獲得市政廳的授爵，建立以糧食為主的貿易行會，擁有許多商業夥伴，搬進富商扎堆的摩根區居住，順利躋身伊斯特伍德城的上流階層，魯伯特。海因斯勳爵。”

“你知道他的人生經歷嗎？據我的瞭解，以及市政廳朋友提供的資料，他可以算是一個憑藉自身努力經商從而發家致富的新貴典型。”

說到這裡，魯弗。維斯特露出意味不明的笑容，在奧德里奇眼裡，顯得有些可惡和沒趣，因為這種小花招對他完全沒有作用。

“我的好奇心不多，如果你故意賣關子，請恕我不能奉陪。”特里斯放下酒杯，“外面沒有淅淅瀝瀝的下雨聲，似乎可以正常巡夜，繼續履行我們的職責了。”

他剛剛作勢起身，一拳打到空處，顯得格外難受的維斯特隊長，立即伸手挽留，“都是我的錯，請你原諒我的惡習。剛剛用過夜餐，沒有充分休息，身為傳統騎士的典範，你也知道這樣做會影響我們的身體。我是無所謂，只是擔心你，以及其它巡夜騎士，畢竟大家都是兄弟。”

好說歹說，終於把奧德里奇勸阻，魯弗。維斯特主動收斂自己的惡習，不再純心賣弄，“魯伯特。海因斯勳爵，幾乎是憑藉特里斯領地富餘的糧食才抗住同行競爭者的傾軋，在烽火硝煙處處的市場站穩腳跟。他是如何搭上特里斯領地這條線，我至今都沒有弄清楚……”

“一封聯名具保的介紹信！特里斯家族……我的意思是說本家，來往多年的商業代理，以及幾個有名望和地位的介紹人。”奧德里奇很清楚其中的關係，因此連忙做出補充。

“呃……原來是這樣，難怪他能順利崛起，我算是找到最後一塊拼圖了。”維斯特隊長忍不住搖了搖頭，‘有那些大人物看顧，只要腦子不太笨，都能走到這一步。’

“根據市政廳商務署的相關記錄，魯伯特。海因斯勳爵曾經營過皮革、木材、酒類的分銷生意，前期虧損隨後漸漸賺錢，在最高峰時順利出手，將產業賣給別人，以此獲得豐厚的回報，前後大概賺了五千金歐瑪，足以成為墊腳石和敲門磚，開啟糧食生意的大門。不過，你一定不知道，魯伯特。海因斯勳爵的最初啟動資金。”

奧德里奇滿不在乎：“一座父傳子繼承的破舊皮毛作坊，他曾經和我們說過，不知道是不是吹噓。”

“沒錯，魯伯特。海因斯的父親，確實給了自己的兒子一座皮毛作坊，不過與此同時，還給了他價值八千銀德勒的優質皮毛，以及總數高達一千六百枚的金歐瑪。這筆錢才是關鍵，而不是什麼‘努力、奮鬥’，卓越的經營能力。有大人物關照，這筆錢就是給一個傻子，也能讓他躺著把錢掙了。”

奧德里奇。特里斯聽完維斯特隊長的述說，臉色陡然繃緊，隨即忍不住發笑，他伸手撫住額頭，嘆了口氣：“原來是這樣，難怪他能輕易地獲得成功，這讓我想起一個有趣的小故事。”

看到心目中的理想副手人選，毫無所動的表情，魯弗。維斯特感覺自己還是小看了他，就好奇心大發地反問：“什麼故事，能讓你感到有趣，必定是不同凡響的，我相信你的眼光和品味。”

“嗯！這是我小時候，睡覺前聽父親說過的故事，我一直都記得。”特里斯騎士稍微整理思緒，隨即