靈毛骨悚然：“……生路？”

冬明一頷首：“對。他們集中了我們最好的人手，二十一個，在凌晨襲擊了駐軍營地。趁他們睡覺，殺了三千五百六十七人。二十一個全部犧牲。但同時，他們用戰利品裡的接入儀，聯絡了魯米皇室。以這次偷襲為證，證明我們的體術潛力，足以成為皇室的財產。”

姜靈還是不習慣：“成為皇室的……財產？”冬明你也是……財產？

冬明卻很平常：“對，戰略地位，加一筆年金。皇室樂於把伊古拉變成一顆釘子，釘在兩個星域勢力之間。何況伊古拉每年輸出的奴隸，可以換回一筆可觀的資金。他們投入不大，收穫不小。不錯的買賣，不對嗎？”

——這奴隸還不是想當就能當的！還要天時地利人和！

姜靈覺得自己嗓子發乾：“……換句話說，你們養著皇室的駐軍？”

冬明微一搖頭：“部分是。”

姜靈發現自己的聲音小得好比蚊子：“銀河聯盟不管嗎？”

冬明搖頭：“我們的保留星域與魯米的疆域重疊了四成多。我們沒有獨立發展的潛力。即使有……他們也不會為了一個一級文明，向一個五級文明動手。警告而已。最多罰款。”

姜靈久久無言。電光火石間，她想起了那個長夢。

夢裡的姜靈回到村莊裡時，擁抱她、與她互貼面頰、親吻她額頭的四個人，稱呼的正是“哈米納斯”！

“林語者”是姜靈自己翻譯的漢語，意譯。因為“哈米納斯”這四個發音，在夢中那種語言裡的意思，是“能與森林溝通的、與森林互為忠誠朋友的人”。

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所以姜靈更說不話來了——難道她吃的那枚“李子”，是從冬明那兒飛過來的？但不可能！距離太遠了！魯米在瑪西圖卡的另一端！那不是一個果子會飛躍的距離！【※】

姜靈勉強平復了一下心緒：“哈米納斯是你們的什麼人？高手裡的高手嗎？”

冬明微一搖頭：“不是，敬稱，只稱呼當時那批人。做決定的和行動的。他們在停戰後被皇室處死，並牽連了幾千人。他們的罪名是謀殺。作為一個安撫，安撫屠殺我們的雙方勢力。”

冬明說得平靜，但姜靈還是聽得心裡冰涼冰涼：“我想起南京大屠殺了……不，我們後來把鬼子趕出去了！我們獨立了！嗯……還是美洲的印第安人更像一點……”

冬明一點頭：“他們是我們的首領、長者。哈米納斯……古老的故事裡，可以像雄鷹一樣飛翔的人，看得遠、看得清，睿智、果決。他們讓我們能活下來，所以我們一代代習慣這麼稱呼他們。就是這樣。”【※】

姜靈最後確認：“在此之外，他們沒有特別能力？

冬明搖頭：“沒。但只有這個古老的稱呼配得上他們。”

姜靈認真贊同：“是。那不是用語言能表達的。”

……

此時兩人已經走到了小山頂。山頂修了個簡陋的水泥臺，登上臺放眼望去，青山蒼茫，紅葉絢爛。

兩人眺望了片刻，冬明忽然出聲：“姜靈。”

他很少叫姜靈名字。事實上，這是第一次叫。所以姜靈一訝：“怎麼？”

冬明並沒有急著答話，他一低頭摘掉了“墨鏡”收起，轉身正對姜靈，神色鄭重：“現在你知道了。”

姜靈呆呆地看著冬明：“啊？”很奇怪，冬明戴著“墨鏡”這麼久，面板竟然沒有一點兒色差。好吧，科技原因。不過為什麼一個人的眸子可以這麼亮？還有，為什麼冬明右眼眼角邊有一片翅膀似的紋刺，亞勒沒有啊！

姜靈的思維兜了一大圈，才回到正題上……知道什麼？噢，當然是知道……殘酷！星際時代的殘酷！文明之間的殘酷！