打敗蠻兵！”帝嚳道：“汝等雖忠勇，但是寡不敵眾。依朕看來，現在天色向晚，只能暫時結營堅守，預備抵禦。恰恰此地山林險阻，料蠻兵亦斷不敢深夜進攻，且待明日，再作計議。”左右聽了，急忙到外邊去傳令。帝嚳又向各諸侯道：“現在事勢真危急了！因為朕的不德，以致累及汝等君民，朕心實為慚愧。朕所帶來的衛士人等，他們情願為朕效死，這個亦是他們的忠心，朕亦不好擋阻。至於汝等，及汝等同來的臣民，為了朕的原故橫遭災難，未免無謂，汝等可作速各帶臣民自行回去。想來蠻兵專和朕躬為難，決不至仇視汝等的。”

各諸侯聽了，齊聲說道：“這個決無此理。臣等為朝覲而來，遇有急難，理應護衛，緩則相親，急則相棄，在朋友之交猶且不可，何況君臣！帝請放心，臣等當即出外，號召同來之人，勉以大義，叫他們齊心殺賊，共濟艱危。”說罷，各起身向外而去。

帝嚳一時無策可籌，踱來踱去，偶然踱到內邊，只見常儀、帝女及眾宮人等都已嚇得魂不附體，臉色煞白，帶有淚痕，但個個默無一語。獨有那隻盤瓠依舊雄糾糾氣昂昂的蹲在帝女腳邊，聳身擺尾，彷彿是個帝女保護者的樣子。大家一見帝嚳進來，都站起來，正要開言動問，陡聽見外面一片喊聲，震天動地，大家又重複嚇得都發起抖來。帝嚳也自心驚，慌忙走出外邊，飭人去探聽，原來各諸侯同來的臣民經各諸侯一番曉諭，激動之後，個個都踔厲奮發，慷慨激昂，志願盡忠衛帝，不期然而然的同聲發出殺賊的喊聲來。從這喊聲之中，帝嚳卻猛然得了一個主意，隨即進內向帝女說道：“現在時勢危急極了。

外面的救兵有沒有不可知，就使有救兵，來的遲早亦不可知。

現在所靠者，就是朕所帶來的五百個衛士，同了各諸侯帶來的臣民。他們如果個個都肯用命，雖則未見得就能打退蠻兵，但是總還有一時好支援，看到那剛才奮勇喊聲殺的情形，可見得他們是肯用命的。朕不能不再用一點賞賜去獎慰他們，古人說得好：‘重賞之下，必有勇夫’，他們一千多人的中間安見得沒有奇才傑出的人？朕擬仿照那馬頭娘娘母親的辦法，出一個號令，有人能夠殺死房王的，將汝配與為妻，汝心裡願意嗎？

”帝女聽了，用袖子遮著臉大哭起來，說道：“現在父親危險之至，女兒正恨自身是個女子，不能幫助父親殺賊，救父親出去，如果有人能夠殺死敵君，救得父親的，不要說將女兒配他為妻，就使給他做詩妾、做奴僕，女兒也是甘心，請父親趕快出去傳令吧！”帝嚳聽了，甚是慘然，就到外邊懸賞格道：“現在房氏不道，無故稱兵，危及朕躬，汝臣民衛士，忠勇奮發，不避艱險，為朕捍衛，朕心實深嘉賴。汝臣民衛士等明日奮力作戰，如有能得房氏之頭者，朕賞以黃金千鎰，封以土地萬家，又以朕女妻之。如有能得房氏將吳將軍頭者，朕賞以黃金千斤，又賜以美女。如有能殺蠻兵一人者，賜以黃金一斤。一俟事平，即行給賞，朕不食言。”自從這個賞格懸出之後，所有臣民衛士愈加奮激，思想立功，時已向夜，只好等明日再說。按下帝嚳這邊之事不提。

且說那房王究竟是個什麼人呢？原來他是個西戎之人，生得身長八尺，虯鬚大顙，臂力過人。有一年從西戎跑到荊州的房山來，房山地方的蠻民個個懼怕他，就奉戴他做了君主，僭號房王。他手下又有一個姓吳的臣子，既有智謀，又饒勇力，號稱吳將軍。他們兩個就此練兵講武，凌暴百姓起來，就是四鄰的諸侯，亦漸漸怕他們了。一日，房王同吳將軍商議道：“聽說那中原的姬俊高辛氏就要到荊州來，行什麼巡守典禮了。

他是中原的天子，他所到的地方，凡是國君都要去迎接他，朝見他的。孤家想起來，姬俊亦不過是一個國君，他有什麼本領，這樣威風，要我們去迎接他朝他？孤家實在不願意。等他來的時候，孤