賈氏的權威，在花家這一方天地內，幾可比擬帝王，這兩條命令自認不會有問題。可是次日一早，去奉命帶沙氏去節婦莊的花家婦人，卻並沒能如願執行命令。那位禁婆一個人的力量雖然抵擋不住那麼多婦人，她也不敢真和她們撕打，但是一句話，就讓花家女人不得不停下腳步。

“縣太爺有吩咐，沙氏涉及到強賣婦孺的案子裡，得隨傳隨到公堂，不許隨便動地方。若是非要帶她走……將來花家的人，便不能再種牛痘。”

縣令雖然不能干涉誰家處理自己家的女眷，但是他有權決定不給誰種牛痘。牛痘局是朝廷的機構，連經費也是朝廷撥付，接種人員上官府確實有一票否決權。去年的天花，花家人雖然也嚴防死守，照樣死了十多個孩子和幾個大人。如果官府真的不給接種牛痘，那再發生天花時，大家還是得闖鬼門關。

那些女人就算自己不怕死，也得為子女考慮下，而且縣令的命令時，只要沙氏被帶走，花家整個家族的人都得不到牛痘接種。這訊息傳出之後，家族裡幾個上了年歲的婦人連同舉人的正室外加花繼胤的妻子一起來找賈氏請託人情。

話雖然說的很婉轉，態度也很恭順。但是這些女人的意思表達很清楚，老太太還是別折騰了，免得牽連一族人。整個家族的丁口，這麼大的責任，誰也承擔不起。為了他們，天大的怒氣也得壓下。

再說縣令雖然未必一定能有這麼大權柄，不讓人種牛痘，但是這個態度表達出來，就是告訴人們，這母子不能動。如果花家不顧縣令面子強行把沙氏拉去節婦堂，對花家來說總沒有太大好處。

族長的權力再大，也是建立在能為一族人帶來好處的基礎上。如果硬要推行一個損害合族人利益，尤其是族中有力之人利益的方案，肯定會遭到抵制。賈氏之前發賣沙氏跟其他人無關，自然由得她折騰，現在有了禁婆的話，這幫人就不能再裝傻。不管賈氏多強硬，這麼多有身份地位的婦人一起開口，她也得權衡一二。

而被帶到社學的繼蔭，也並沒有受到虐待或是毆打，原因也很簡單，李蔡親自到了花家社學視察，順手革了花正茂秀才功名。

縣令本身就負責一縣教學工作，對秀才負責日常考核，自然也有權開革秀才。李蔡找的理由冠冕堂皇，比如找出之前考核花正茂的文章，指出其謬誤不足之處，以及聽到的一些對花正茂不利風評，從程式上找不到什麼瑕疵，也是公事公辦。但這是一百多年來，花家第一個被地方官革掉的縣令，花家也是這百多年來，句容第一個被革了功名的大族。

李蔡在學堂親自考了花繼蔭學問，隨後不吝言辭對其大加揄揚，這個態度拿出來，今後誰再想在學房對花繼蔭不利，就得考慮一下這個後果自己是否接的起。

縣令下鄉到花家社學革了一個秀才，誇獎了花繼蔭，隨即就被郭從善請到郭家去。這個訊息在花家這邊迅速傳播開來，就連那些監查人員也放棄了職責，反倒是主動加入了私下議論的大軍，交頭接耳打問著訊息。

田間樹下，到處可見花家男丁在小聲嘀咕，機房裡織機閒置，女人們也湊到一起低聲議論著，嚼著舌頭。

幾聲乾咳，機房裡一個上了年歲的婦人連咳幾聲示警，等到其他婦人抬頭，才看到賈氏拄著柺杖在兩個婆子簇擁下來到機房裡。一群婦人臉上神色緊張，起身迎接，賈氏只哼了一聲，邁步來到一臺織機前坐下，輕車熟路地開始操作。

“老身年少時，每日在家中，只是隨同母親學著紡織、刺繡，不曾有過閒話的時光。因為這兩樣本事，是女人安身立命的根基，學不會這個，便不是合格的婦人。你們身上穿的，口內吃的，全要靠織機來換。這門本事自幼就要練熟，這樣才能幫襯夫家興旺，不至於吃白飯。我知道你們在擔心什麼，但是與其擔心那些事，不如把自