由喝聲彩道：“唱得好曲。不想老丈卻是隱逸高人。”

船伕哈哈大笑道：“你這後生卻會說話。老頭子不過會撐船打魚，算什麼高人。這曲子乃是港裡的史先生寫的。史先生有時乘我船時每每唱過，老頭子跟著學了幾句罷了。”

“哦？”梅清一聽笑道：“在下此去，正是欲訪史先生。不想老丈與史先生倒是相熟之人呢。”

船伕笑道：“我看你卻象是這意思。到港裡來的貴人，都是來拜見史先生的。”

梅清便借了這話題，與船伕攀談起來。

原來這史先生名夢竹，乃是永平港里人。史姓本是當地名族，只是到了史夢竹這一輩，人丁不旺，只得兄弟一人。史夢竹少時喪父，自小聰慧過人，於書無所不窺。後來中了舉人，外放一任後，因見不慣官場諸般形態，又母親年老，膝下無人，便再未出仕。

“史先生為人再好不過，那麼大學問，對我們這些苦哈哈可和氣得很的。平常有些事時，官府作威作福，史先生也常常為了鄉里出頭。”船伕的神情，顯是對史夢竹頗為崇敬。

“哦？那官府不與史先生為難麼？”梅清問道。

“史先生那是有來歷的人，朋友故交也多，都是大人物，哪個當官的敢惹他呢。就連前些時候鬧得那般熱鬧地聞香教，對上史先生也不敢放肆。”船伕笑道。

第二卷　千金鑄鼎　第二卷　第四章　蘆灘散人

“聞香教？”忽然聽到這三個字，不由梅清眼神一亮，急切地道：“這裡有聞香教麼？”

“咋個沒有？弄得烏煙瘴氣的。不過人家勢大，哪個敢惹哦。”船伕搖搖頭，似乎不願多談。

梅清一路追尋聞香教之事，所見大多如此，眾人對聞香教似乎都忌諱莫深，沒人願意深談。

見了船伕這情形，梅清也不再追問，卻與他談些閒話，不知不覺，太陽已經西斜了。

此時兩岸開始出現越來越多的港道，道口均是茂盛的蘆葦，長得有一人多高。放眼望去，不著邊際。此時雖然已經是秋時，但蘆葦還都濃綠如翠，梢上都長了有一尺來的穗子，隨著微風起伏搖盪，不時有輕飄飄的葦絮在風中輕輕飛起，最後漸漸落於水面，堆積得一片又一片，如同織成的花紋一般。

船伕將船靠了岸，指著西邊道：“先生您就從這道口上去，再走兩三里地，見有人處打聽，都知道史先生的。老頭子這就回去了。”

梅清道聲謝，取了些散碎銀子，送於船伕。船伕道既是來尋史先生的，便是他的客人，卻是不肯受。最後還是梅清說道請船伕將來買酒，以待來日史先生用船時也好暢飲，就當是酒錢，船伕這才收下了。

梅清與侯申上了岸，只因坐得船久了，一時走路還有些腳下搖晃，因此走得不快。路兩邊楊柳依依，柳枝飄拂，遠處依然是片片葦海。秋風起處，蘆荻蕭瑟。在夕陽斜照下。更多幾分野趣。

“喂！你們兩個，倒底是幹什麼的，怎麼跑這來了？”二人正行間，忽然聞得蘆葦蕩中響起一個脆生生地聲音道。

梅清與侯申抬頭看時，卻見邊上蘆葦蕩中乃是一個小小汊灣，一隻小船正泊在那裡。船頭一個長身少女睜著一雙黑溜溜的大眼睛指著自己二人問道，正是那在望海樓見過的甜妞。

此時距離比在酒樓上更近，二人看得分明，那甜妞不過十七八歲，一身藍花細布衣服。手執長篙，站立船頭，當真是清水芙蓉。天然雕飾。只是或因在望海樓時見梅清唐突一笑，有些不滿，此時明麗的面龐上還帶著幾分薄怒。

“哦，這位姑娘，在下兄弟二人，乃是自京城而來，特來求訪史先生地。只是不熟路徑，還望姑娘指點。”梅清並不以少女臉上薄怒為意，客客氣氣地道。

聽梅清說是來找史先生地，甜妞臉上