相當引人注目。

“老天！”先前問張兄的大漢驚叫，如中電殛：“我……我是……是不是眼花了？”

“我們都沒眼花。”對面那位仁兄倒還沉得住氣。“羅貼刑官燕山霸劍羅廣，帶了狼群窮搜大河兩岸去找他，他卻神不知鬼不覺在此地出現，有如鬼魅幻形。錯不了，他定是為梁公公而來的。”

“趕快將訊息傳出。”張兄推桌而起。

“慢著！”那位仁兄伸手扶住了張兄：“沉著些，打聽清楚再稟報並未為晚。看樣子，他們要落店了。”

兩騎士正是林彥和芝姑娘，完全以本來面目出現。兩匹並不怎麼特殊的棗騮，鞍後各帶有馬包，鞍前掛著鞘袋，顯然經過長途跋涉，風塵僕僕但精神抖擻。

林彥頭上戴了一頂花陽帽，青色對襟勁裝，換佩了從前在陝西奪目神劍孫立的冷虹劍，顯得特別威武雄壯。

藝姑娘已換回女裝。她成熟了，已經是曲線玲瓏的大姑娘。黃毛丫頭十八變，醜小鴨已變成了美天鵝。歲月無情，她身心的成熟，已表示她已度過了愉快長成的似水年華，邁入少女的黃金歲月。

她也穿著緊身勁裝，但加上了月白雲雷圖案闊花邊。未施脂粉，健康的臉龐泛著天然的紅潤光澤，嫵媚中透露出三分英氣，與林彥並肩一站，任何人都會說他們是天造地設的一雙壁人。

店夥接過馬匹，林彥一面卸馬包，一面說：“小二哥，勞駕溜溜韁，好好照料。在下兄妹落店不知要住多久，隨時都可能使用坐騎，請費些心。”

“客官請放一百個心。”另一名店夥陪笑說：“在這附近，坐騎比人還重要，小店豈敢大意，兩位……”

“給我們來兩間相鄰的上房，在貴地將有一段時間遠留，最好有清靜些的獨院。”

“獨院沒有，但上房保證客官滿意，請隨小的來。”

在店堂辦完手續，一切順利。太原是九邊之一，鎮守總兵官就有兩位之多，是兵力最盛的軍事重鎮地，布政司衙門的政令推行，皆以支援軍方作為施政重點。對商旅的盤查登記，雷厲風行毫不馬虎。但真正以軍管為主的地域，是始自忻州市面的石嶺關，以北出大同直達漠外。

那時，天下亂象已顯，流民日眾，遍地範行。山西汾陽以南主要的南北交通線上，也不時出現成群結隊挺而走險的亡命之徒，線外更是盜賊如毛，各城鎮經常處在風聲鶴唳中，真所謂鴻飛滿野，萇楚無家，政散民流，積薪蘊火。

而皇帝所派的催稅太監，仍在天下各地替皇帝大刮特刮多了財寶。撤掉一個，又換上一個，太監們神氣極了。

遼東已失，後金（滿清）的兵馬已兵臨邊（長城）下。

晉中老店的店東八爪龍翟有信，一看旅客流水簿上出現了林彥與芝姑娘的大名，只感到心向下沉，涼了半截，不由心中暗暗叫苦。

在山西陝西兩地，提起大刺客休彥，幾乎無人不曉，譽滿秦晉。但尊敬讚譽是一回事，被牽連進去又是一回事：翟東主擔上了無窮心事。

整座店除了翟東主有苦說不出之外，所有的人皆興奮地熱烈歡迎他們。

燕然酒肆中，三大漢匆匆過城，奔向上馬街的一棟大宅院。

不久，宅院中的人紛紛外出，有些乘了長程健馬，出城分南北飛傳資訊。

一位身材高大鷹目炯炯的中年人，帶了兩名隨從，進入三橋街本地名人牛八爺的大宅。

牛八爺牛坤，有一個很中聽的江湖綽號：有求必應。當然。並不是請求他救窮他也有應，他這綽號只限於用在江湖人身上。有人說他釣名沽譽，也有人說他確是有求必應。

接到門房的稟報，牛八爺親自降階相迎，團團富泰的臉上掛著和藹的笑意，抱拳施禮呵呵笑，說：“常二爺，怎不先派人知