“一謝您帶我來祭祖，二謝您打我，三謝您的真跡祭品。”

而後一瘸一拐地走到院門口，撥開門栓，沒有回頭：“今日所受棍棒，抵我昔日劣行。待來年，還請您再抓我來打罷。您心裡舒坦，我心裡也舒坦。就此別過，您多保重。”

說完，跨過門檻，扶著泥牆解了馬。薛思死命拽著鞍子，三五回才蹬上去，蹭得馬肚子上開出暗紅血梅花，愣是將一匹五尺八分高的赭白馬染成了梅花叱拔。

“爺明天又是一個新紈絝！”他扯起嘴角，催馬出巷。

薛思隨便找家客棧，請醫塗藥折騰一遭，飲了安神助眠的藥湯，自己又把懷裡揣著的番藥交給店小二幫忙撒上，喧鬧了許久才趴床上悶頭歇過這夜。

一覺睡到日上三竿時分，藥勁過去了，渾身疼痛起來。薛思獨自一人在客房裡，萬事不用顧忌，也不必像昨夜那樣強撐著，當下倒抽冷氣，含著兩窩眼淚，“唉呦嗯呀”叫得好不悽慘……晌午裡又換了一次藥，僱人僱車回到溫府，只稱醉酒不慎跌下馬。

春娘一夜未睡，此時剛躺下。聽見院裡大呼小叫的動靜，心知薛思果然被柳八斛打了。她忙穿衣迎出去，薛思正被小廝們往榻上抬，一身草藥味。自古老子打兒子，打多重都順情合理，細看他手足完好，跟春娘所擔憂的悲慘情況比起來，皮開肉綻倒成了不怎麼嚴重的事。春娘暗暗鬆了一口氣，幸虧不是那種“盤養”。

“你爹他爹打了我。”薛思這會兒又不能自由喊痛了，他得找點事轉移注意力。薛思摒退四婢，單留下春娘討說法：“人都說父債子還，柳春娘，你還吧。”

春娘滿眼血絲，髮髻因為就寢而披散在肩。她紅眼兔子似的坐在一旁輕聲規勸夫君：“薛哥哥，他老人家也是為你好……”

總這樣吊兒郎當的雖無礙，但春娘實在不願意看到薛思酗酒傷身。晚輩原本就該由長輩督導訓誡，她心疼歸心疼，不敢說一句柳八斛的錯，甚至在心裡站在了柳八斛那一邊：薛思總算能安生在家裡歇上十天半個月了。

“嘶——哎哎，附耳過來。”薛思抱著枕頭勾勾手指，眼角溼漉漉的。

春娘俯在他枕邊聽了幾句，不好意思地捂臉問：“還你別的不可以麼？薛哥哥，換一樣吧。我怕、我怕做不好。”

“不行！就要這個，快些！”薛思忍不住了，緊緊攥住她的手央求：“要不然你拿四五條手帕來，我忍得很難受。”

阿寬等人站在屋外待命，門縫裡傳出斷斷續續的聲音。

“……嗯，就這樣，再叫……”

“嗚……唔……”

“……哎”

“薛、薛哥哥，不能再大聲了會被別人聽到……”

“別停……”

低沉壓抑的男聲和嬌嫩婉轉的女聲混在一起，聽上去似乎是在做那件事。阿衣漲紅了臉，拽拽阿寬的衣角，小聲說：“郎主他不是摔傷了嗎？趴在那裡沒法動彈，裡面怎麼會？”

阿寬把耳朵往門上貼了貼，做個“噓”的手勢。

又聽了一會兒，她老道地告訴其他三婢：“咱們郎主豈是尋常男子？即使摔傷趴在榻上動彈不得，嘖，郎主仍百戰百勝。”

“喂，趴著根本不可能嘛！難道那厚床板子被柳氏現削出一個洞來？”眾婢女推推搡搡搖著阿寬，催她趕緊說。幾個腦袋聚在一起，又嘀咕又比劃，再分開時，人人皆是瞭然模樣。

阿寬只說了一句話：“郎主的手沒受傷。”

婢女們心領神會，郎主真是一天都離不了美人，這都受傷了還不忘掀一番旖旎風情。眾人備熱水的備熱水，拿巾子的拿巾子，一應事物都照著規矩為屋內預備下，等候柳氏傳喚。阿寬杵在外頭充當門神，把胖叔攆得遠遠的：“有事待會兒來，裡面正忙哩。”