薛思忙著“唉呦”，春娘忙著給他打掩護。

“痛死了痛死了，哎呦春娘你別停，繼續繼續，叫大聲點兒，哎我的腿呦嗚嗚……”

春娘一邊學著薛思囑咐她的調子，一邊替他擦眼淚，擦著擦著，自己不由也轉了哭腔，嚶嚶抽泣：“薛哥哥，中衣上又滲出血來了，怎麼辦？”

“沒事，哪個男人從小長到大沒捱過揍？哥哥今天圓滿了。”薛思嘆道：“小時候聽胖叔講，他兒子不老實，愛爬樹掏鳥窩，被他扯著革帶抽了好幾回。我覺得那娃真傻，不就是一窩鳥蛋麼，找廚娘要多少有多少，蒸炒煎炸愛怎麼吃就怎麼吃。爬樹捱打多不值。”

“後來我叫胖叔把他兒子領進來，哥送了他一籃子雞蛋鵪鶉蛋鴿蛋鴨蛋。”

虎實小男娃抱著竹籃，對斯文小男娃說，樹上看得可遠了。能看見矮屋瓦片缺了幾塊；能看見沒長羽毛的小雀兒喙角黃黃，眼睛烏漆發亮；院子裡的大水缸一下子變成小水甌，街上的行人也很小；還能看到隔壁穿著開襠褲的妞妞今天掐了哪朵花。

“哥那時才曉得，廚娘烹蛋再美味，也不如他爬樹掏來的鳥蛋有趣味。”

薛思腿上傷口被藥粉蜇得痛，忍不住又“哎呦”了一聲。他伸手擦去春娘腮邊的淚珠：“莫哭，我心裡有底，喊幾聲去去痛罷了。你是沒見過溫府家丁橫行霸道打人搶人那架勢，絕對比你家下人更敬業更賣力氣。來，再給哥哥叫一聲**的。”

“嗯……”

“調子再柔些，嘴唇微張些。”

“……嗯。”

“舌尖往外露一點。”

“嗯……”

“眼睛看著我……”

“嗯……”

薛思很想提筆畫下來。

…

印十二、

不管他是哪個山頭的，不要記仇。——**

哥啊，你不曾聞得避色如避仇，避風如避箭哩。——豬八戒

仇可以不記，色是否要避？——薛思

…

印二十五

商人們握著一杆秤，是以斤斤計較。打了一輩子算盤的老商人，輕易惹不得。

春娘遣人送的家書已到了西市柳珍閣。老商人柳八斛抓過一把銅錢打賞，俟其走後，慢慢劃開封泥，從信中抽出一疊畫稿來。

一張一張仔細翻看過，他很快估出大致價錢，孫女挑的全都是值錢貨啊！柳八斛將那些畫稿分成幾類，又提筆在上面寫了兩行字，招手叫老夥計去辦這件事：“帶足銀兩，替我跑一趟：昌明坊裡右手邊第三戶老陳家；永和坊最裡頭住著的瘸腿張；城隍廟後面栽著一院子大桃樹的蔣大娘；還有咱們鋪子常往來的西市玉作人。老規矩，先付一半訂金。”

“明白！”老夥計接過畫稿，把銀子貼身揣了，出門送信去。

或者說，出門下單子去。

有下單子的就有接活計的，有真的就有贗的。長安什麼樣的手藝人都齊全，只要摸得到門路攀得上交情，沒有辦不成的事。對於薛思，柳八斛打算替他先走一步棋，同孫女裡應外合，合夥玩次贗，把能替換的珍寶全都替換掉。

柳八斛翻開帳本，除去預留的一大筆收貨銀子，帳上尚有不少散財可用。他邊對帳邊嘀咕：“混賬小子，迷途不知早返，遇事不知先謀。我這個做長輩的豈會袖手旁觀。”

如果薛思為光耀門楣而謀劃仕途，法子多了去了，何必要往火坑裡跳：尚公主等於賣身吶。真想不明白薛思何以糊塗至此。柳八斛搖搖頭，薛稷的孫子怎麼看都不如自家孫女。春娘雖不愛言語，平日掌物記物一點就透，是顆玲瓏心。

故而楊氏見柳八斛沒帶回她的大女兒，痛哭流涕時，柳八斛答道：“先□娘盤養著。”